Table des matières

"On sent tout le monde stressé,
inquiet, pressé."
Aliénation, Atteintes à la dignité, Pénibilités sensorielles/physiques
Il y a maintenant 10 ans, je venais d'avoir mon baccalauréat et je débutais mes
études universitaires. L'été, c'était l'occasion de travailler pour mettre un peu d'argent de
côté pour le reste de l'année. J'ai trouvé un job d'un mois dans une blanchisserie interhospitalière,
que j'ai retrouvé les deux années suivantes.
La première année, je découvre le service nettoyage à sec. Il s'agit de réceptionner,
laver, repasser et plier le linge des résidents des centres hospitaliers de la région.
Concrètement, on plie des piles de vêtements pour en faire d'autres piles parfaitement
stables, des piles de t-shirts, de pulls, de pantalons, de pyjamas... La nuit, je vois mes
mains plier des slips kangourou en série. De temps en temps, on repasse un costume et
quelques chemises très élégantes : le patron nous confie une partie de son linge.
L'ambiance est agréable cependant. Nous sommes toutes autour d'une table,
Chérie FM en fond, et nous discutons beaucoup, notamment de nos problèmes de dos et
de circulation à force d'être toute la journée debout.
J'ai toujours un livre dans la poche de ma blouse. Je viens de découvrir Nabokov et
il ne me quitte plus, à chaque pause je lis ! Mes collègues me charrient un peu, les livres
leur paraissent contraignants et ennuyeux. Notre contremaître finit par m'avouer qu'elle a
de gros problèmes avec la lecture. Elle n'a jamais pu aider son fils à faire ses devoirs.
Quand elle reçoit des courriers de la direction, elle les fait lire par son second pour être
sûre d'avoir tout compris... Ma première rencontre avec ce monde ouvrier me fait réaliser
ma chance de faire des études.
La deuxième année, changement de service, je découvre le "linge plat". Un des
postes consiste à réceptionner les alèses et draps fraichement lavés pour en accrocher
deux angles à un rail qui les fait ensuite circuler au plafond jusque dans une machine qui
les sèche, repasse et plie. Sous le ballet fantomatique des draps suspendus, les hommes
poussent des chariots de linge et les femmes font les petites mains. Les draps arrivent sur
un tapis roulant. Il faut saisir rapidement le drap, trouver un coin, puis faire glisser la
largeur du tissu entre nos doigts jusqu'à trouver l'autre coin et le fixer à la machine. A force
de manipuler ainsi le linge mouillé, la pulpe de mes doigts devient rouge, j'ai presque la
chair à vif au bout d'une semaine. Personne ne semble pourtant travailler avec des gants.
A 8h, le patron passe serrer la main de tous ses salariés. Il connait même les prénoms des
étudiants saisonniers, la plupart sont les enfants de ses employés. Je lui pardonne de
m'avoir fait repasser ses chemises l'année passée.
667