1 Napoli città nobilissima, antica e fedelissima, esposta agli occhi et ...

monistero di Santa Maria di Giesù; la chiesa è picciola, ma rimodernata con stucchi, e v’è un quadro di Santa
Cecilia di Bernardo Cavallini. È fondato il monistero sul detto palazzo di Conca, di cui anche vi sono l’armi,
qual palazzo era fabricato su le mura antiche della città; fanno la regola di san Francesco.
Dirimpetto, poco più avanti, vi è il monistero di San Giovannello, ha[200]vendo tutte le chiese quasi di
Napoli i diminutivi per distinzione delle maggiori; onde l’Annunziata ha l’Annunziatella, lo Spirito Santo lo
Spirito Santello, San Nicolò San Nicolello, il Carmine il Carminello, ed altre assai; lo che diede occasion di
dire, forse ad un forastiere, che le chiese di Napoli haveano partorito – sia detto questo per ischerzo –. Fu il
detto monistero fondato da Francesco del Balzo per la sua famiglia, che qua trasferì da Capua le monache per
non esser quella buona aria, e fu inalzato sul palazzo del già regente Davide, havendo l’uso d’un torrione della
città. Vivono sotto la stretta regola di san Domenico.
La chiesa è rifatta col disegno di Francesco Picchiatti, né vi manca se non terminarsi la parte della strada
ove viene la porta grande; è nobilitata di stucchi e quadri; quello dell’altar maggiore, adorno di marmi, del
Giordano; la Coronazione della Vergine, del Massimo; l’Annunziata, di Francesco di Maria; quello della parte
dell’Epistola, del Perugino; la Ver[201]gine con San Giovanni Battista bambino, del Balducci; ha sontuosissimi
apparati. Dirimpetto v’è quello della Sapienza, fondato là dove il cardinal Oliviero Carafa volea far gli Studii,
poi dato alle monache che erano fuori di Napoli, nel 1507; fondato il monistero da Giovanni Latro, Giovanni
Pietro e Marino Stendardi; eretto sotto l’istituto francescano, ma essendovi passata Maria Carafa, sorella del
pontefice Paolo IV, de’ quali vi sono l’effigie nel prospetto con motto “Sapientia ædificavit sibi domum”,
hebbe per dispensa che si mutasse in domenicano, sotto la cura de’ padri teatini; in questo si ritirorono più dame
principali, come Cassandra, moglie d’Alfonso Castrioto marchese della Tripalda, celebrata dal Sannazaro; due
Marie Madalene: Carafa una, vidua del Duca d’Andria e madre del padre Vincenzo generale de’ gesuiti, che
morì con opinione di santità, e vi si conserva incorrotto il corpo; l’altra, uscendone, fondò il monistero di
Bettelemme, Duchessa della Cersa.
La chiesa fu eretta col disegno [202] del padre Grimaldi, teatino. Il dipinto a fresco è di Belisario già
vecchio; i quadri ad oglio, di diversi napolitani: quegli dell’Epistola, del Gargiulo, detto Micco Spataro;
dell’Evangelio, del Massimo; la Disputa di Cristo con i dottori, la Natività e Concezzione della Vergine, del
Lama; i laterali dell’altar maggiore, di Giacomo Manecchia; l’altare composto di varii marmi, ov’è una custodia
d’argento del Vinaccia; le reliquie sono del legno della Croce; capelli della Vergine; de’ santi Apostoli ed
Evangelisti, fuor che san Pietro; di san Giovanni Battista ed altre; donatele, dette reliquie, dal pontefice Paolo
IV; la facciata e scalinata sono disegno del Fanzago.
Vicina alla Porta di Costantinopoli vi è il conservatorio e chiesa di Maria Vergine, di tal nome; fu la
porta trasportata a tempo di Carlo V da don Pietro di Toledo viceré, essendo la detta Donn’Orsa. La chiesa,
edificata per voto della città, fatta salva dalla pestilenza dell’anno 1526, come si vede dall’iscrizzione che dice
“Ob urbem à peste servatam”, per una imagine della Vergine che salvò [203] Costantinopoli dall’incendio,
dipinta in un muro, copia di quella che dicono esser in Costantinopoli fatta da san Luca; a caso, per rivelazione,
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