Documento PDF - UniCA Eprints - Università degli studi di Cagliari.

È da quegli anni in poi che l'uso del computer ebbe un impatto
decisivo sulla professione del progettista 11 . Alla fine degli anni
Ottanta infatti l'uso del computer a fini progettuali era introdotto in
circa la metà degli studi di architettura ed ingegneria 12 .
Mentre negli studi di architettura si iniziava ad usare abitualmente
il CAD, l'architettura iniziava a prendere in prestito dal mondo della
produzione industriale, le funzionalità del CAM (Computer Aided
Manufactoring), con significativi impatti nel mondo della
progettazione 13 .
L'invenzione delle NURBS (Non Uniform Rational B-
Splines), il cui studio ebbe origine in campo meccanico, permise la
definizione e rappresentazione di superfici di qualsiasi forma
(superfici free-form), che cioè non possono essere rappresentate
né per via analitica, né per via geometrica 14 . Questo tipo di curve,
su cui tuttora si basa la grafica vettoriale dei sistemi CAD, fu
inventato nel 1972 da Pierre Bézier (1910–1999), ingegnere
dell'industria Renault, col fine di illustrare automaticamente e nel
modo più semplice possibile, direttamente alle presse, le curve
che definivano il progetto di un'auto 15 .
Una superficie NURBS è una superficie delimitata da bordi
(edges) ed è simile ad un foglio elastico che, essendo
deformabile, può essere modellato assumendo qualunque
configurazione geometrica. Esse non sono composte da punti
discreti ma da un continuum di valori relativi. La descrizione di
queste superfici è di tipo parametrico e la superficie risulta
composta da curve (splines) di interpolazione che passano per
punti vincolati (control points) che, uniti tra loro, formano poligoni
di controllo che determinano la forma della superficie. Un altro
importante vantaggio offerto dalle superfici NURBS consiste nella
necessità di una minore quantità di dati per la loro
rappresentazione rispetto ad altri metodi come, ad esempio, le
mesh 16 . La modellazione solida resa possibile dallo strumento
digitale, infatti, si distingue fondamentalmente in due metodi, il
metodo cosiddetto matematico o parametrico, che è quello delle
NURBS, ed il metodo numerico, che è invece quello delle superfici
mesh, o poligonali. Quest'ultimo metodo, è meno maneggevole in
termini di gestione dei dati da parte del calcolatore 17 .
Come accennato nel precedente capitolo, gli studi teorici sulla
Topologia ebbero inizio già alla fine del XIX secolo, senza avere
immediati risvolti pratici nella progettazione architettonica, se non
a livello teorico. Con l'invenzione delle NURBS diventa possibile
descrivere le superfici topologiche e si da il via alle applicazioni 18 .
Le potenzialità geometriche offerte dai software di modellazione,
che danno vita ad una nuova disponibilità di operazioni di
deformazione delle forme, mai contemplata prima nella prassi
progettuale, originano veri e propri metodi di lavoro a cui molti
progettisti contemporanei si sono affidati per la generazione delle
loro architetture 19 .
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