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TOPOGRAFIA E NUMISMATICA DELL ANTICA IMERA k-w
avessero in origine di comune il dono profetico. Egli,
come Apollo, è un dio salvatore {*u*b?, i/ellfexxo;) che
allontana dagli uomini i mali; è un dio purificatore,
perchè dette pel primo l' esempio di purificazione,
coli' andare a Delfo, dopo l'uccisione dei suoi figli f 58 ).
Più evidenti ancora sono i suoi legami con
Asclepio, divinità della medicina; e questi legami si
scovrono nella loro natura di divinità profetiche. " La
medicina e la divinazione sono sorelle germane „
diceva Ippocrate, perchè queste due scienze hanno
un medesimo padre, Apollo (59). Ercole, come Asclepio,
aveva il dono profetico e lo attesta l'oracolo di Boura
in Acaia i6o) . Sufi' Hyettos eravi un oracolo di Ercole.
Pausania non dice nulla del culto che ivi si esercitava;
ma siccome dice che gli ammalati cercavano ivi i
rimedi, è probabile che avessero 1' uso della incuba-
il processo della incubazione anche
zione (6l) . Eravi
nel tempio di Ercole in Tespi (Ó2) .
Da quanto si è detto risultano chiari i rapporti
fra Ercole ed Apollo medico , e dello stesso con
Asclepio, rapporti che lo fanno essere una divinità
salutare e ci spiegano le numerose leggende dello
scaturire di acque calde, salutari. Or dunque, se anche
in Imera Ercole fu venerato quale fondatore dei bagni
termali, il che vuol dire che era considerato quale
divinità medica, il gallo delle primitive dramme, se ha
un significato, non può che esprimere il culto di
Ercole, anziché quello di Esculapio, al quale non
dobbiamo ricorrere come l'Eckhel, per diverse ragioni;
(58) Decharme, Mythol, p. 481, 482.
(59) Hippocr., Epist. ad Philop., p. 909.
(60) Bouciié-Leclerc, Hisl. de la Divin., Ili, p. 310.
(61) Idem, III, p. 308.
(62) Idem, III, p. 308.