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TOPOGRAFIA E NUMISMATICA DELL ANTICA IMERA 429
SUL TIPO DEI TRIOBOLI, OBOLI E LITRE.
Venendo ora a discorrere dei tipi di queste monetine,
devesi osservare che son tutti relativi, come
quelli dei tetradrammi, alle acque termali. Se non che
ad altri motivi convien riferire l'elmo e gli schinieri
degli oboli e la Vittoria volante dei trioboli. Si è generalmente
creduto che l'uomo a cavallo del becco
fosse Mercurio, pel caduceo che tiene colla mano
destra. Ma io non trovo la ragione di dichiararlo
per tale divinità, quando non possiamo spiegarci
punto la sua presenza su queste monetine. Esaminiamo
uno per uno gii elementi della rappresenta-
zione.
Notammo innanzi che i Greci e i Romani
espressero
la forza dello spruzzar delle acque per mezzo
degli animali che han grande vigore, come il leone,
il capro, ecc., e che il cane sia simbolo dell'acqua
corrente lo indicano i tipi delle monete di Segesta.
Quell'uomo sul becco, dietro esame degli esemplari
più conservati, panni che abbia le orecchie caprine,
e per questa ragione e un Satiro. Satiri e Sileni
stanno in relazione coli' elemento dell'acqua 1121 ) e
non sono l'espressione di certi particolari miti, come
Narcisso e Hylas, ma figure di demoni senza valore
individuale, nati dalla fantasia degli artisti. Questo tipo
non possiamo comprenderlo nella sua integrità, se
non ammettiamo che esso, come il diritto dei tetradrammi,
sia un'ingegnosa rappresentazione ideata e
felicemente eseguita dall'artista che lo creo. Un'allu-
(121) Il nome di Sileno pare appartenga alla medesima radice del-
l'italico Selcimi, e significa acqua che scorre bollendo. (V. Preller, Cr.
Mytli., T. I., pag. 452. — Decharme, Alythol., pag. 443.
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