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ETTORE CABRICI
genii delle fonti. Sileni in piena figura o in forma di
Erme servivano di contrassegno alle sorgenti. Spessissimo,
per citare uno dei motivi più noti, stando
con una gamba in ginocchio, tengono sulla spalla
un otre forato, ovvero camminando a stento, fanno
scorrer l'acqua dall'otre. Sui tetradrammi d'Imera il
Sileno si bagna alla fonte, perchè questa era la rap-
presentazione che più si addiceva alla virtù delle
salutari acque termali. Potè anche influire alla concezione
di questo tipo la leggenda, la quale voleva
che Ercole si fosse bagnato in quelle sorgenti e
avesse riacquistato il vigore. Allo stesso motivo è
da riferirsi la posizione di Ercole seduto su di una
rupe, e bagnantesi sotto una fontana a bocca di
leone, la cui acqua, raccolta da Satiri e da Ninfe,
gli è riversata sulle spalle ( IJ 4>.
La donna che sacrifica è la Ninfa Imera. Sulle
monete della Magna Grecia e della Sicilia la città
è spesso personificata in una Ninfa. Talvolta però
questa personificazione era espressa per mezzo di
una figura maschile (genio della città), come vedesi
sulle monete di Caulonia ; tal'altra poi si rappresen-
tava la divinità principale o un fiume nell'atto di
compiere un sacrifizio lustrale, espresso dal ramo
d'alloro, come sulle monete di Crotone (Ercole obuen-r,;),
di Leontium ("5), di Selinunte (Hypsas), di Metaponto.
Ma anche frequenti, come dicevo, sono le figure
di donna. Le monete di Terina ( II6 ), Entella, Erice,
Segcsta, hanno quasi lo stesso tipo; ma io non esi-
terei a dire che tutte queste città seguirono l'esempio
(114) lst. di corrisp. ardi., anno 1862, pag. 15; Monum., voi. VI-VII,
tav. LXIV.
(115) Raoul Rociiette, Meni, de Nutnism., pi. Ili, 25.
(116) Imh. Blum., Monti, greca., tab. A, n. 11.