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§ 12.PxL passaggio a livello(52 foto nella omonima cartella)La storia ferroviaria è stata, tanto per cambiare, macchiata disangue, sia durante le realizzazioni delle linee e sia addirittura nelprimo giorno di inaugurazione dell’esercizio! Naturalmente si parladell’Inghilterra del 1830: narrano le cronache che durante il primoviaggio inaugurale ad inviti, per le massime Autorità, tra cui il ducadi Wellington (il vincitore di Napoleone), la Rocket (le loco eranochiamate per nome!) spaventò a tal punto uno dei sostenitori(ironia!) della ferrovia, che costui cadde sotto le ruote del convoglio,da cui era sceso, trainato dalla Northumbrian, si amputò unagamba e nonostante fosse trasportato in ospedale dallo stessoStephenson, che si era messo al comando della Rocket, in tempi perallora brevissimi, morì la sera stessa. Era il 15 settembre 1830.Da allora gli incidenti non si contarono più: mancava l’esperienza,una segnaletica adeguata e la capacità di valutare velocità superioria 50 km/h. Quando i contadini d’allora vedevano un treno, oltre aconvincere le loro vacche e i loro cavalli a non morire d’infarto,dovevano valutare in quanto tempo il convoglio sarebbe piombatosulle greggi e non c’erano esperienze precedenti, e se c’erano, eranovalutazioni del tutto inadeguate alla velocità “moderna”! Pianpiano fu chiaro che vedere e mettersi in salvo erano due verbi daconiugare in gran fretta, ed anche le Autorità corsero ai riparipreparando zone di attraversamento stradale per carri e carrozze.Certo una vaporiera si sente (e come!) a parecchie centinaia dimetri di distanza e allora non c’erano molti suoni nelle campagne ditutta Europa, ma il panico fa brutti scherzi e causa vittime.Per oltre 70 anni i treni a vapore, poi, non sentirono il frastuonodei motori a scoppio (a parte quelli degli inventori eccentrici) e aipassaggi a livello si arrivava a piedi o con mezzi lentissimi, separagonati al treno, trainati da cavalli o buoi.Quando al volgere del secolo si affacciò prepotentemente iltrasporto su gomma fu necessario prendere convincenti misure disicurezza non solo nella segnaletica ferroviaria, che stava facendopassi da gigante, ma anche per quella ibrida strada-ferrovia.235