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— Há outra coisa... — continuou ele — Você me traiu. Tentou me passar para trás, conspirou contra mim consigo mesma em<br />
pensamentos, sabendo que eu não os poderia ler. Isso é o mais grave e é, para mim, o rompimento do pacto que nós fizemos lá na<br />
floresta de Randan, está lembrada? Um pacto em que você se comprometia a jamais me trair.<br />
Fez um gesto, impedindo que Jeanne o interrompesse e prosseguiu:<br />
— Isso foi o bastante. Agora, você deverá voltar ao mesmo estado em que eu a apanhei e a ajudei pela primeira vez.<br />
O que significava a miséria, um casebre no meio do mato, o isolamento... Tudo quanto Jeanne jamais poderia tolerar!<br />
— Não! — suplicou ela — Não faça isso, por favor...!<br />
Satã ficou em silêncio por um longo minuto e, depois, murmurou:<br />
— Talvez eu lhe possa propor um outro pacto...<br />
Um sorriso de esperança esticou os lábios de Jeanne e ela disse, ansiosa:<br />
— Sim! Isso mesmo! Façamos um novo pacto! Eu farei o que você quiser! O que você quiser!<br />
Satã riu.<br />
— Fará, mesmo... Até porque não tem alternativa. É aceitar minhas condições ou então viver na miséria até o final de seus instantes.<br />
— Está bem! — falou Jeanne, apressada — Diga o que você quer! Diga que eu darei um jeito de arrumar!<br />
Satã olhou atentamente para ela e murmurou:<br />
— Antes, acho que é melhor você tomar conhecimento de algumas coisas. Compreendendo melhor o que poderá lhe acontecer, você<br />
poderá trabalhar mais depressa e poderá voltar a<br />
ser o que era.<br />
Jeanne franziu as sobrancelhas.<br />
— Voltar a ser o que era? — perguntou — Mas o que está querendo dizer?<br />
— Olhe-se no espelho, Jeanne — falou Satã — Verá o que já começou a acontecer.<br />
A francesa obedeceu.<br />
Voltando o rosto para o espelho, fixou a imagem ali refletida.<br />
Assustou-se.<br />
Seu rosto estava com muitas rugas, seus cabelos branquearam, ela estava uma velha...<br />
Olhou para as mãos.<br />
As pintas acastanhadas que ela sempre se orgulhara de não possuir, estavam aparecendo...<br />
— Não! — gritou ela — Não pode ser! Ainda hoje eu não estava assim!!!<br />
Satã fez um gesto e Jeanne voltou a se ver como estava pela manhã.<br />
Respirou aliviada e Satã disse:<br />
— O que você viu é como vai ficar dentro de muito pouco tempo, se não cumprir a sua parte no trato.<br />
— Mas como você quer que eu faça alguma coisa se não me diz o que eu preciso fazer? — protestou Jeanne, já mais senhora de si ao<br />
ver que voltara ao normal, que aquele processo<br />
de envelhecimento tão rápido não tinha sido mais do que um dos truques do Príncipe das Trevas para assustá-la.<br />
O Demônio voltou a rir e falou:<br />
— Eu quero Simone. E quero ser o primeiro. Ela tem de ser virgem, Jeanne. Absolutamente virgem...<br />
Jeanne meneou a cabeça com incredulidade e murmurou:<br />
— Não acho que seja possível... Nos dias de hoje, uma moça como ela... É muito pouco provável que ainda não...<br />
— Ela ainda é virgem — afirmou Satã — E eu a quero assim. Se você não conseguir, pode estar certo que eu vou cumprir até a última<br />
letra as minhas ameaças!<br />
Jeanne respirou fundo.<br />
Depois de refletir um pouco, ela perguntou:<br />
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