download - Ryoki Inoue

Pela porta aberta, Jeanne ficou observando Gabrielle desaparecer por entre as árvores e, mais uma vez, aquele estranho e desagradável
arrepio percorreu sua coluna vertebral.
Pareceu-lhe ouvir no interior de sua alma, alguém que a recriminava por deixar a velha ir sozinha àquela reunião de doidos.
Sacudiu a cabeça afastando de si esses pensamentos e, com um suspiro, voltou a arrumar os objetos cabalísticos de Gabrielle que
tinham sido usados durante aquele dia.
Mas Jeanne estava inquieta.
Não conseguia se concentrar no que fazia e, por duas vezes, quase deixou cair no chão a preciosa bola de cristal.
Resolveu desistir de qualquer coisa e, sentando-se numa das poltronas diante da lareira, tentou bordar um pouco.
Espetou-se com a agulha, errou os pontos, desistiu.
Apanhou a cesta de tricot, afinal precisava se apressar um pouco com as roupinhas de seu filho.
Mas nem isso conseguiu fazer.
Estava angustiada, mal dentro de sua própria pele, parecia que, de repente, as paredes da casa a estavam oprimindo, abafando,
dizendo-lhe, enfim que não deveria estar ali, mas sim
no coven, ao lado de Gabrielle.
Finalmente, cerca de três horas depois que a velha deixara a casa, Jeanne se decidiu.
Apanhou um xale, jogou-o sobre os ombros e saiu, seguindo a mesma direção que Gabrielle tomara ao entrar na floresta.
Foi só quando já estava no meio do mato, na mais total e absoluta escuridão, que ela se deu conta de que não tinha a menor idéia do
caminho a seguir.
Olhou ao seu redor.
Absolutamente em vão. Não era capaz de enxergar um palmo diante do nariz e, muito naturalmente, Jeanne sentiu medo.
Percebeu, já entrando em pânico, que não conseguiria voltar para o bangalô e um soluço desesperado sacudiu seu corpo, as lágrimas
começando a surgir.
Nesse momento, ouviu nitidamente uma voz que lhe dizia:
— Siga em frente, Jeanne... Sempre em frente... E não tema. Gabrielle está esperando por você.
Assustada, a moça sentiu que, por ela, por sua vontade, não queria seguir. Seu desejo era ficar ali, pregada ao chão, com medo de
dar um passo sequer, talvez esperar que o dia chegasse ou que acontecesse o milagre de alguém surgir com uma lanterna e a levasse
de volta para casa.
Mas...
Suas pernas criaram vontade própria...
Seus pés começaram a se movimentar cada vez mais depressa e logo ela estava correndo, ainda apavorada mas, ao mesmo tempo,
surpresa por não esbarrar num só galho de árvore.
E Jeanne já andara por aquele trecho da floresta à cata de morangos e amoras silvestres. Sabia muito bem o quanto ele era fechado
e denso.
Sem se cansar, sem nem ao menos modificar o ritmo respiratório, Jeanne correu por quase quinze minutos.
Quando seus pés decidiram diminuir a marcha, ela se viu na orla de uma clareira em cujo centro tinha sido feita uma grande fogueira.
Ao redor das labaredas, doze vultos se agitavam numa estranha dança e, um pouco mais para trás, um grande caldeirão parecia
apenas aguardar a hora de ser colocado sobre as chamas.
Os vultos, vestidos de negro, com uma espécie de capa longa que lhes chegava quase aos tornozelos, saltavam e corriam ao redor da
fogueira, cantando alguma coisa que a moça não conseguia entender, fazendo gestos, baixando e levantando suas cabeças escondidas
por capuzes como os dos frades capuchinhos.
Jeanne estacou.
Sabia que queria ir até lá, sabia que deveria se aproximar mas...
43