Discursos Racialistas em Pedro Calmon - 1922/33 - Programa de ...

colegas das elites intelectualizadas expressavam nos diários da situação que circulavam no
país:
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QUANDO SOAM OS ATABAQUES. A polícia e a reportagem num santuário africano. É
preciso limpar a cidade destes antros. A história do candomblé, triste reminiscência do
africanismo, já tem sido feita entre nós. Tais ritos ainda são cultuados no nosso meio. O
Cel. Octavio Freitas, sub-delegado do Rio Vermelho, teve denuncia de que naquele
arrabalde, haviam diversas casas de candomblé e de feitiçaria, nas quais crianças e
raparigas, em grande numero, ficavam presas, despertando cuidados e inquietações de seus
parentes e pessoas outras. Devidamente orientada, essa autoridade dirigiu-se, ontem, pela
manhã e uma das citadas casas, a fim de verificar a procedência da queixa. E foi ao lugar
denominado Muriçoca, na Mata Escura.
Lá, de fato, deparou-se-lhe uma habitação de aspecto misterioso, apesar das bandeirolas
de papel de seda que a enfeitavam. Acompanhando-o um nosso repórter, bem como um
fotógrafo de A TARDE. Chegados todos á aquela casa, o sr. Octavio Freitas encontrou-a
cheia de pessoas pouco asseiadas, denotando vigília e cansaço, que se estendiam pelas
camas infectas, em numero considerável. Aos cantos viam-se muitas crianças, a dormirem,
e raparigas ainda jovens algumas vistosas, muito mal trajadas, emporcalhadas,
demonstrando terem perdido muitas noites. 72 [grifos meus]
Pedro Calmon não inovou na caracterização: imundice, fedor, mofo, repugnância, e
o aspecto monstruoso dos “tristes ídolos”, e “entidades iorubas, nus e desarticulados” 73 ,
que representavam muito bem a “triste reminiscência do africanismo” que, segundo o A
TARDE, deveria ser alvo de uma ação de “limpeza” pela polícia.
As representações atribuídas a malês e nagôs na novela correspondem, como já
vimos, ao estado de suas heranças na época de lançamento de Malês. Interpretamos que a
morte dos chefes malês, eivada de nobreza e fidalguia, só foi descrita por Pedro Calmon
nesses modos porque, no seu tempo, os malês em Salvador já haviam praticamente
desaparecido e sua cultura, ainda que diluída em alguns aspectos no Candomblé, não era
uma instituição ameaçadora aos valores que os brancos pretendiam impor a toda a
sociedade baiana. O mesmo não cabe dizer da herança nagô, flagrantemente presente no
Candomblé, que pautava projetos que a tentaria reduzir a simples lembrança. Entretanto,
naqueles anos os atabaques ainda soavam alto. Pedro Calmon, militante das elites
72 A TARDE. Salvador, 20 ago. 1928. Apud RAMOS, Arthur. O Negro Brasileiro. Etnografia religiosa e
psicanálise. 2 a . ed., Recife: Fundaj/ Ed. Massangana, 1988. p.106.
73 Malês, p.104.