Critica-Textual-do-Novo-Testamento

18 • CRÍTICA TEXTUAL DO NOVO TESTAMENTO
O primeiro deles consiste na distância entre as cópias mais
completas e os autógrafos. O NT estava completo, ou essencialmente
completo, por volta do ano 100, sendo que a maioria dos livros já
existia cerca de 20 a 50 anos antes dessa data, e, de todas as cópias
manuscritas que chegaram até nós, as melhores e mais importantes
remontam aproximadamente aos meados do século IV. A distância em
relação aos autógrafos, portanto, chega a perto de três séculos, o que,
se por um lado pode consistir num problema, por outro faz com que
o NT seja a obra mais bem documentada da antigüidade.
Os clássicos tanto gregos quanto latinos, cuja autenticidade quase
ninguém põe em dúvida, levam grande desvantagem quanto ao tempo
que separa os mais antigos mss. de seus originais em relação aos
escritos neotestamentários. A cópia mais antiga que existe de
Eurípedes foi escrita 1 600 anos depois da morte do poeta. No caso
de Sófocles, o intervalo é de 1 400 anos, o mesmo acontecendo com
Esquilo e Tucídides. Quanto a Platão, o intervalo não é muito menor:
encontra-se ao redor dos 1 300 anos. Entre o latinos, embora levem
vantagem sobre os gregos, a situação não é muito diferente. Enquanto
em Catulo o intervalo é de 1 600 anos e em Lucrécio de mil anos,
Terêncio e Lívio reduzem-se para 700 e 500 anos respectivamente. Só
Virgílio aproxima-se do NT, pois há um ms. completo de suas obras
que pertence ao século iv, sendo que o autor faleceu no ano 8 a.C.
Quão diferente, porém, é a situação do NT nesse aspecto. Além dos
famosos mss. do século iv, escritos em pergaminho, existem ainda
consideráveis fragmentos em papiro de praticamente todos os livros do
NT, que nos fazem recuar até o século III ou, como em alguns casos,
até meados do século II. Enfim, embora dispondo apenas de cópias
posteriores, podemos citar o veredicto pronunciado por Sir Frederic
G. Kenyon, destacado estudioso da primeira parte deste século e
grande autoridade em mss. antigos:
O intervalo, então, entre as datas da composição original e a mais
antiga evidência subsistente torna-se tão reduzido de sorte que é
praticamente desprezível, e o derradeiro fundamento para qualquer
dúvida de que nos hajam as Escrituras chegado às mãos
substancialmente como foram escritas já não mais persiste. Tanto a
au ten ticidade quanto a in tegridade geral dos livros do NT podem