O Grande Conflito [Novo Edicao] por E. G. White

O Grande Conflito
religião teria havido no mundo? Ou se todos os homens nos dias dos apóstolos houvessem sido da
religião dos imperadores romanos, que religião teria havido sobre a face da Terra? ... E assim, senhora,
podeis compreender que os súditos não são obrigados a ter a religião de seus príncipes, conquanto se
lhes recomende prestar-lhes obediência.”
Disse Maria: “Interpretais as Escrituras de uma maneira, e eles [os ensinadores
católicos,romanos] interpretam-nas de outra; a quem deverei crer, e quem será juiz?” “Crereis em
Deus, que claramente fala em Sua Palavra”, respondeu o reformador; “e além do que a Palavra vos
ensina não crereis nem a um nem a outro. A Palavra de Deus é clara por si mesma; e se aparecer
qualquer obscuridade em um lugar, o Espírito Santo, que nunca é contrário a Si mesmo, em outros
lugares explica a obscuridade de maneira mais clara, de modo que não poderá ficar dúvida a não ser
para os que obstinadamente se conservem na ignorância.” — Obras de João Knox, de Laing.
Essas foram as verdades que o destemido reformador,com perigo de vida, disse aos ouvidos da
realeza. Com a mesma denodada coragem, manteve seu propósito, orando e ferindo as batalhas do
Senhor; até que a Escócia ficou livre do papado. Na Inglaterra, o estabelecimento do protestantismo
como religião nacional diminuiu a perseguição mas não a deteve completamente. Enquanto muitas das
doutrinas de Roma foram renunciadas, conservavam-se não poucas de suas formas. Foi rejeitada a
supremacia do papa, mas em seu lugar o monarca foi entronizado como cabeça da igreja. No culto da
igreja ainda havia largo desvio da pureza e simplicidade do evangelho. O grande princípio da liberdade
religiosa não fora por enquanto compreendido. Ainda que só raramente os governadores protestantes
recorressem às horríveis crueldades que Roma empregava contra a heresia, o direito de cada homem
adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência não era ainda reconhecido. Exigia-se de
todos aceitar as doutrinas e observar as formas de culto prescritas pela igreja estabelecida. Os
dissidentes foram perseguidos, em maior ou menor grau, durante centenas de anos.
No século XVII, milhares de pastores foram destituídos de seus cargos. Foi proibido ao povo,
sob pena de pesadas multas, prisão e banimento, assistir a qualquer reunião religiosa exceto às que
eram sancionadas pela igreja. As almas fiéis que não podiam abster-se de se reunir para adorar a Deus,
eram obrigadas a reunir-se nas ruas escuras, em sombrias águas-furtadas e, em certas estações, nos
bosques à meia-noite. Na profundidade agasalhadora da floresta — templo construído pelo próprio
Deus — aqueles dispersos e perseguidos filhos do Senhor se congregavam para derramar a alma em
oração e louvor. Mas, a despeito de toda precaução, muitos sofreram pela fé. As cadeias estavam
repletas. As famílias eram divididas. Muitos eram banidos para países estrangeiros. Contudo, Deus
estava com Seu povo, e a perseguição não conseguia fazer silenciar-lhes o testemunho. Muitos foram
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