„Den Abszess zum Platzen bringen“ - Niklaus Meienberg

vorgeschlagen. 577 Abduktive Kompetenz als kreative Entdeckungslogik wird in jüngster Zeit
ausserdem als Beschreibungsansatz für die Rezeption von Hypertext verwendet. 578
Anknüpfungspunkte für eine Operationalisierung des Abduktions-Begriffs in der Historiografie
finden sich bereits bei Peirce selbst. Er nennt die historiografische Interpretation als Beispiel
für die Abduktion. 579 Diese Spur hat der amerikanische Geschichtsphilosoph Arthur
Danto aufgenommen und damit den Begriff der Abduktion in die Historiografie eingeführt. Er
negiert die Möglichkeit einer „reinen Beschreibung“, z.B. in Form der Chronik, und betont
mit dem Begriff der „wissenschaftlichen Imagination“ stattdessen die kreativen Aspekte der
historischen Rekonstruktion. 580 Danto vergleicht dabei die historiografische Erzählung mit einer
philosophischen Theorie und die Quellen, welche in dieser Erzählung benutzt werden, mit
den Beweisen für eine derartige Theorie. Um zu zeigen, dass die historiografische Erzählung
(bzw. die Theorie) von ihren Quellen (bzw. Beweisen) logisch verschieden ist, dass es also
keine direkte Verbindung von den Quellen zur Darstellung gibt, wie es bei einer „reinen Beschreibung“
der Fall sein müsste, nennt er das Verhältnis zwischen den Quellen und der daraus
konstruierten Erzählung abduktiv: „Doch das Verhältnis zwischen einer Erzählung und
den Materialien, die sie anfänglich dokumentieren, ist in einem den Schülern von Peirce vertrauten
Sinne abduktiv.“ 581 Danto gebraucht den Begriff der Abduktion also, um die Tätigkeit
des Historikers bei der Transformation seiner Quellen in eine Erzählung in genereller Art und
Weise zu bezeichnen. Dieses Verständnis ist zwar nicht vollständig inkompatibel mit dem in
dieser Arbeit vorgeschlagenen Ansatz, doch meiner Ansicht nach allzu pauschal; es hiesse das
konstitutive divinatorische Element von Peirce’s Konzept zu unterschlagen, wollte man den
zwangsläufigen Konstruktionscharakter jeder historiografischen Erzählung mit der Abduktion
gleichsetzen. Ich möchte den Begriff der Abduktion deshalb auf jene spezifische Art des Ratens
bzw. Mutmassens bei der historiografischen Rekonstruktion eines Ereigniszusammenhangs
beschränken, die dann notwendig wird, wenn es gilt, ‚Lücken‘ in einer vorhandenen
Dokumentation zu schliessen.
Thesenartig möchte ich nun postulieren, dass in der europäischen, narrativ bzw. mikrohistorisch
orientierten Geschichtsschreibung eine Traditionslinie existiert, die mit der Technik der
Abduktion arbeitet, ohne diesen Begriff explizit zu verwenden. Es sind dies Autoren wie Carlo
Ginzburg, Natalie Zemon Davis oder Georges Duby, auffälligerweise also alles Historiker
und Historikerinnen des Mittelalters und der Frühen Neuzeit. Dies hat möglicherweise damit
zu tun, dass sich für jene Zeitepoche die Quellenprobleme viel akuter stellen als in der Zeitgeschichte,
was eine Reflexion über die Rolle der Fantasie in der Geschichtsschreibung begünstigt
haben mag. Carlo Ginzburg – vielleicht eine der Schlüsselfiguren für das Verständnis von
Meienbergs Arbeitsweise – schreibt in seinem Nachwort zum Buch der amerikanischen Histo-
577
Wille, Franz 1991: „Abduktive Erklärungsnetze. Zur Theorie theaterwissenschaftlicher Aufführungsanalyse“,
Frankfurt/M..
578
Wirth, Uwe 1999: „Wen kümmert’s, wer spinnt? Gedanken zum Schreiben und Lesen im Hypertext“, in:
Beat Suter; Michael Böhler (Hg.): hyperfiction. Hyperliterarisches Lesebuch: Internet und Literatur, Basel
etc., 29-42.
579
Richter 1995: 173.
580
Danto, Arthur C 1974: „Analytische Philosophie der Geschichte“, Frankfurt/M., 198.
581 Ebda, 200.
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