„Den Abszess zum Platzen bringen“ - Niklaus Meienberg

teren autobiografischen Passage deutlich: Meienberg interpretiert das schlechte Essen in den
katholischen Klosterschulen als Teil einer umfassenden Abhärtungsstrategie, welche die
Schüler zu den späteren, ‚höheren‘ Aufgaben wie beispielsweise der gefährlichen Mission in
Afrika befähigen sollte: „Per aspera ad astra“ (B, 60). Persönliche Entsagung war das Lernziel,
eine Priorisierung des Metaphysischen vor dem irdischen Genuss. Meienberg fügt dem
Ess-Motiv wenig später noch eine weitere Komponente hinzu: Der eigentliche Grund für das
schlechte Essen in der französischen Missionsschule war die Tatsache, dass die Schule für
Bedürftige kostenlos war, dass also nur wenig Geld für die Ernährung der Zöglinge zur Verfügung
stand: „darum das schlechte Essen“ (B, 63). Trotzdem war die Missionsschule eine
Zeitlang sehr beliebt, da sie Aufstiegsmöglichkeiten für Angehörige der Unterschichten bot.
Katholischen Missionaren war eine grosse soziale Anerkennung sicher. Es gelingt Meienberg,
so lässt sich resümieren, anhand des scheinbar peripheren Ess-Motivs vom Textanfang wichtige
Aussagen über den Katholizismus zu machen, der ja als zentrale Erklärungsgrundlage für
seine Attentatsthese fungiert. Auf den ersten Blick abwegig, besteht nun ein evidenter kausaler
Zusammenhang zwischen dem „Saufrass“ und dem Hitler-Attentat. Darüber hinaus kann
das Essmotiv auch als ironischer Kommentar auf seine eigene Auseinandersetzung mit dem
Katholizismus gelesen werden. Meienberg schreibt: „[...] Bernet hat seinen Mercerieladen in
Estavayer-le-Lac und will nichts mehr von der Missions-Schule hören, die ihm den Magen
verdorben hat, [...].“ (B, 66, m.H.) Dies ist eine schöne Metapher für seinen eigenen Zustand:
Was ihm im Kloster Disentis zugeführt wurde, geistig, erscheint ihm heute ungeniessbar –
nichtsdestotrotz hat ihn diese Zeit für sein ganzes Leben geprägt, der „Magen“ ist für immer
„verdorben“.
Der Übergang vom Paratext zum Textanfang sieht ihn Wille und Wahn so aus:
Titel: Die Welt als Wille und Wahn.
Untertitel: Elemente zur Naturgeschichte eines Clans.
Textanfang: „Stellen wir uns vor –
Clara Wille, geborene Gräfin von Bismarck, sitzt eines Morgens Anfang März an ihrem Schreibtisch
oder steht an ihrem Schreibpult auf Mariafeld, dem exquisiten Landgut in Feldmeilen, überragt vom
höchsten Baum am Zürichsee, der bekannten Platane, und denkt an ihren Mann, den General.“ (W, 7)
Ebenso wie in Bavaud können hier Titel und Untertitel als thematisch bzw. rhematisch charakterisiert
werden. Auf den Untertitel braucht hier nicht mehr näher eingegangen zu werden,
die Parallelen zu Zolas Rougon-Macquarts-Zyklus wurden bereits im vorigen Kapitel erörtert.
Festzuhalten bleibt, dass der Untertitel ein deutliches Lektüresignal für ein historiografisches
Textverständnis darstellt, der Begriff der „Elemente“ aber gleichzeitig den essayhaften Charakter
von Meienbergs Geschichtsschreibung akzentuiert. Der Titel verfügt über ein starkes
Verführungspotenzial, da er eine quasi feststehende Wendung – den Titel von Schopenhauers
Hauptwerk – mit einem auf Homonymie basierenden Wortspiel variiert. Sein deskriptiver
Gehalt ist eher gering; und doch verdeutlicht er die kultur- und mentalitätsgeschichtliche Ausrichtung
des Textes: Hier soll das Denken und die Vorstellungswelt einer sozialen Gruppe untersucht
werden. 667 Von überragender Bedeutung für das ganze Buch ist der Textanfang:
667 Entsprechend heisst die erste Kapitelüberschrift in Wille und Wahn: „Leben und Denken auf Mariafeld“.
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