„Den Abszess zum Platzen bringen“ - Niklaus Meienberg

tik am Objektivitätsdogma begriff dabei diese deklarierte Subjektivität als Form einer höheren
Objektivität, die glaubwürdiger und authentischer sein sollte. 260 „The performing self“ im
Text kann auf der anderen Seite aber auch als Ausdruck einer gesellschaftlichen Entwicklung,
der Individualisierung, gelesen werden. Herausragendes Exempel einer extremen Selbstbezogenheit
innerhalb des New Journalism ist Tom Wolfe, der mit seiner sprachlichen Pyrotechnik
seine Einzigartigkeit zelebrierte und dafür regen Applaus erntete. 261 Grundsätzlich kann gesagt
werden, dass es diese Richtung eines journalistisch orientierten New Journalism ist, welche
auch konzeptuell viele Gemeinsamkeiten mit Meienbergs Schreibweise birgt.
Der literarische New Journalism verfügt über eine eigene Gründungslegende, die Tom Wolfe
gestiftet hat: Ihm zufolge entwickelte er sich aus dem Wettbewerb einer Gruppe aggressiver
New Yorker Journalisten zu Beginn der 60er Jahre, die um den inoffiziellen Titel des „best
feature writer in town“ konkurrierten. Der Begriff Feature bezeichnete dabei sehr vage das
Gebiet jenseits der „hard facts“. 262 Unbeachtet aller Stilisierungen 263 lassen sich von diesem
Ausgangspunkt her einige grundlegende Bemerkungen anbringen. Erstens: Um all die schillernden
Facetten rund um die „hard facts“ eruieren zu können, die einem guten Feature erst
seine Farbigkeit und seinen Unterhaltungswert garantierten, war „legwork“ notwendig, d.h.
aufwändige, oft tagelange Recherche vor Ort. Das besondere Augenmerk galt dabei denjenigen
Ereignissen und Bemerkungen, die „off the record“ stattfanden. Nur über sie war die angestrebte
Tiefe und Mehrdimensionalität der Darstellung erreichbar. Wolfe nennt diese Art
der Recherche „saturation reporting“: Der Reporter benötigt ein „sättigendes“ Level an Sinneseindrücken,
Beobachtungen und Dokumenten, um eine gute Geschichte schreiben zu können.
Mit diesem Postulat einer gründlichen Recherche wurde gleichzeitig auch eine Debatte
über die „Materialbeschaffung“ in der Literatur lanciert, die bisher als unproblematisch galt,
da der alleinige Akzent auf Form und Stil gelegen hatte. 264 Zweitens: Der Wettbewerb um das
beste Feature war ein Wettbewerb um den besten, ausgefallensten Text. Ziel und Referenzpunkt
in Fragen des künstlerischen Anspruchs ist für den literarischen New Journalism der
belletristische Roman. Wolfes Denken ist in seinem ‚Manifest‘ von 1973 allgemein sehr hierarchisch
geprägt: Immer geht es darum, die pauschal als ‚Neo-Fabulisten‘ bezeichneten Literaten
von ihrem belletristischen Thron zu stürzen. Drittens: Die neuen gesellschaftlichen Phänomene,
Moden und Konflikte, welche die 60er Jahre prägten, bilden für den literarischen
New Journalism in Wolfes Verständnis nichts weiter als ein hervorragendes ‚Material‘ das
den Romanautoren weggeschnappt werden konnte; den Romanautoren, welche nach Wolfe ob
des raschen gesellschaftlichen Wandels eine gewisse Zeit lange Mühe bekundeten, ihr literarisches
Selbstverständnis wiederzuerlangen: „The New Journalists [...] had the whole crazed
260 Hollowell 1977: 22.
261 Weber 1974: 21. Eine andere Ausprägung dieser extremen Subjektivität vertrat John Merrill, der mit seinem
Programm eines „existential journalism“ in der Essenz eine philosophisch angehauchte Form journalistischer
Selbstverwirklichung propagierte: Der zunehmenden Entfremdung in den Medienhäusern sollte der
subjektive Selbstausdruck der Journalisten zu neuer Authentizität des Lebens verhelfen – welche Themen
dies tangierte, war völlig gleichgültig. (Merrill, John C. 1996: „Existential Journalism“, Ames.) Auch Merrill
wird im Zusammenhang mit dem New Journalism genannt.
262 Wolfe/Johnson 1973: 5.
263 Ähnliche Formen wurden zur gleichen Zeit auch in anderen amerikanischen Städten entwickelt.
264 Diese Forderung koinzidiert mit Meienbergs Forderung nach einer soliden Faktenbasis als Grundlage
plausibler Fiktion. (vgl. Kap. 3.3.3.3.)
52