„Den Abszess zum Platzen bringen“ - Niklaus Meienberg

spielsweise ein unsystematisch verwendetes marxistisches Vokabular, von dem er sich im
Laufe der 80er allmählich distanziert hat. Meienbergs Konzepte und Begriffe können aber
nicht nur unter einer chronologischen Perspektive als weitgehend konstant gekennzeichnet
werden, sie sind es auch über die einzelnen Felder hinweg, auf welchen er gearbeitet hat. Das
ist die zweite Prämisse, die allerdings weniger überraschend ist, da sie eine logische Konsequenz
aus seinem grundlegenden intellektuellen Selbstverständnis darstellt – er arbeitete explizit
auf die Abschaffung ‚steriler‘ Gattungsgrenzen hin.
Der Akzent auf dem Begriff des Intellektuellen bedeutet nicht, dass Meienbergs Texte nur
nach Massgabe ihrer gesellschaftspolitischen Wirkung zu untersuchen und zu würdigen wären.
Ganz im Gegenteil. Die Themen, die er wählte, die Methoden und Mittel, welche er in
‚Forschung‘ und ‚Darstellung‘ bei seinen historischen Arbeiten entwickelte, haben der
schweizerischen Historiografie wichtige Impulse verliehen. Ebenso ergiebig ist eine literarische
Lektüre dieser Arbeiten, welche die Bandbreite an Formen, den Reichtum seiner Sprache
und die Effizienz seiner narrativen Mittel aufzuzeigen vermag. Gute Texte lassen sich immer
auf verschiedene Arten lesen. Es ist das Ziel dieser Arbeit, verschiedene Zugänge offenzulegen.
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3.1. Grundzüge des intellektuellen Selbstverständnisses
„Denver-Clan“, „Dallas“, „Die Guldenbergs“ oder andere
Schnurren: welche harmlose Krippenspiele und langweilige
Fiktionen verglichen mit den Realitäten des Wille-Clans.
(Niklaus Meienberg)
Im Herbst 1983 löste Meienberg mit seinem Artikel „Ein Werkstattbesuch bei zwei hiesigen
Subrealisten“ 277 die sogenannte Realismus-Debatte von 1983/84 aus. In seiner Polemik gegen
Otto F. Walters Buch Das Staunen des Schlafwandlers am Ende der Nacht und Thomas Koerfers
Film Glut (beide 1983) gab er dabei in einer aufschlussreichen Metapher zu erkennen,
wie das von ihm vertretene Schreiben ausschaut. Er schrieb: „Man freut sich immer, wenn ein
bisschen Wirklichkeit aufs Tapet kommt, nicht mehr um sie herumgeschrieben oder -gefilmt,
sondern in sie hineingeschrieben wird, wie in einen Abszess, den man zum Platzen bringt.
(Die Schreibkunst von Flaubert wurde nicht ohne Grund mit einem Skalpell verglichen).“ 278
An einer anderen Stelle heisst es analog, man müsse „ins konkrete Fleisch der Geschichte
hineinschneiden“. 279 Die medizinisch-chirurgische Metaphorik verrät dabei zweierlei: Einerseits
konstatierte er mit ihr einen pathologischen Befund am ‚Gesellschaftskörper‘ der Ge-
276 Erwähnt werden muss hier noch, dass die Problematik der schweizerischen Archive, welche für Meienbergs
Arbeit als Historiker zentral ist, nicht behandelt wird.
277 „Ein Werkstattbesuch bei zwei hiesigen Subrealisten“, in: Niklaus Meienberg: Der wissenschaftlichte
Spazierstock, Zürich 1985, 73-80. Dieser Sammelband wird fortan mit der Sigle WSp gekennzeichnet.
278 „Ein Werkstattbesuch“, in: WSp, 75.
279 „Kein schöner Land (als dieses unser narkotisiertes)“, in: Niklaus Meienberg: Vielleicht sind wir morgen
schon bleich und tot. Chronik der fortlaufenden Ereignisse, aber auch der fortgelaufenen, Zürich 1989, 259.
Dieser Sammelband wird fortan mit der Sigle VT gekennzeichnet.
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