„Den Abszess zum Platzen bringen“ - Niklaus Meienberg

solchem – wie es beispielweise für die Lokalgeschichte typisch ist – sondern weil das Kleine,
vergrössert unter dem Mikroskop, mehr sichtbar machen kann. 402 Vergrössert unter dem Mikroskop
kann heissen, wie Carlo Ginzburg anmerkte, aus dem, was im Normalfall eine Fussnote
abgibt, ein ganzes Buch zu machen. 403 Genauso ist Meienbergs Die Erschiessung des Landesverräters
Ernst S. entstanden: Aus den wenigen, verklausulierten Bemerkungen über die
Landesverräter im Bonjour-Bericht hat er seine grosse Untersuchung gemacht. Die Konzentration
auf ein beschränktes Beobachtungsfeld der historischen Rekonstruktion soll zu einer
qualitativen Erweiterung der Erkenntnismöglichkeiten führen, erlaubt doch der mikroskopische
Blick – und nur er – eine totalisierende Perspektive auf die Lebenswirklichkeit eines Individuums.
Durch die möglichst vielseitige und genaue Durchleuchtung einer individuellen
Biografie können die Wechselbeziehungen von kulturellen, sozialen, politischen und ökonomischen
Momenten als lebensgeschichtlicher Zusammenhang betrachtet werden. In den sozialen
Beziehungsnetzen und Handlungszusammenhängen im Kleinen sollen also die grossen
gesellschaftlichen Zusammenhänge – Lukács „Gesamtprozess“ – sichtbar werden. 404 Damit
kann Mikrogeschichte als paradigmatischer Weg für eine Überwindung der klassischen Opposition
zwischen subjektiven Singularitäten (Personen) und objektiven Determinanten
(Strukturen) gelten. 405
Die Idee einer Totalisierung ‚im Detail‘ entspricht ziemlich exakt den Vorstellungen Meienbergs,
die er etwa in seinen Frankreich-Reportagen ausführt: „Hier sollte im Detail berichtet
werden von einem Frankreich, das ich seit 1968 erlebte. Im Detail spiegelt sich hoffentlich
das Ganze. Es wurden Ausschnitte geliefert und Einzelheiten aus dem sozialen Gewebe herauspräpariert.
An einem Punkt wurde angesetzt und jeweils tief gebohrt. Wenn man tief genug
eindringt, trifft man Strukturen, die sich nur langsam ändern.“ 406 Meienberg begriff den Zusammenhang
zwischen dem Detail und „dem Ganzen“ ebenso wie zahlreiche Vertreter der
Mikrogeschichte im Sinne eines Repräsentationsverhältnisses: Das Kleine soll das Grosse widerspiegeln,
aus mikroskopischen Beobachtungen sollen allgemeine Schlüsse gezogen werden,
nach dem Motto: small facts can speak to large issues. 407 Der Begriff des Mikroskops
findet sich bei Meienberg übrigens wörtlich. 408 Der Vollständigkeit halber muss aber erwähnt
werden, dass wichtige Vertreter der Mikrogeschichte wie Carlo Ginzburg diese Art von
selbstverständlicher Analogie bzw. Übertragbarkeit vom mikroskopischen auf den makroskopischen
Bereich zurückwiesen und stattdessen die Aussergewöhnlichkeit und Singularität ihrer
Gegenstände betonten. 409 Freilich hatte auch Ginzburg – via Abweichung – immer die
402 Lüdtke, Alf 1998: „Alltagsgeschichte, Mikro-Historie, historische Anthropologie“, in: Hans-Jürgen Goertz
(Hg.): Geschichte. Ein Grundkurs, Reinbek bei Hamburg, 557-578, hier S. 569. Dieser Anspruch, mehr
zu sehen unter dem Mikroskop, zeigt auch die begrenzte Komplementarität der Mikro- und Makroperspektive:
Nicht alles an historischer Realität lässt sich in seine ‚atomaren‘ Teile zerlegen, und was unter dem Mikroskop
entdeckt wurde, sind nicht bloss die Details, welche die Makrogeschichte übersehen hat, sondern
kann durchaus ganz neue Erkenntnisse enthalten.
403 Ginzburg 1993: 181.
404 Medick, Hans 1994: „Mikro-Historie“, in: Winfried Schulze (Hg.): Sozialgeschichte, Alltagsgeschichte,
Mikro-Historie, Göttingen, 40-53, hier S. 44-45.
405 Chartier, Roger 1998: „Au bord de la falaise. L’histoire entre certitudes et inquiétude“, Paris, 11-12.
406 SG, 233. Auch in diesem Zitat operiert Meienberg wieder mit medizinisch-chirurgischen Metaphorik!
407 Die Kritikerin Beatrice von Matt etwa hob Meienbergs Fähigkeit hervor, „geschilderte Konstellationen“
stellvertretend für „Verhältnisse im grösseren“ stehen zu lassen. (von Matt 1983: 854.)
408 Lerch/Sutter 1984: 70.
409 Ginzburg, Carlo: „Mikro-Historie. Zwei oder drei Dinge, die ich von ihr weiss“, in: Historische Anthropo-
logie I (1993), 169-192, hier S.191.
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