„Den Abszess zum Platzen bringen“ - Niklaus Meienberg

derten einen expliziten Gegenwartsbezug ihrer Texte 595 und auch formal lassen sich gewisse
Parallelen feststellen: Bei beiden Autoren spielt die Montage als Darstellungstechnik eine
wichtige Rolle. Im Werkstattgespräch der Realismus-Debatte betont Walter ferner, dass es
beiden um die präzise Darstellung der Klassenlage ihrer Figuren gehe und dass der faktische
„Unterbau“ stimmen müsse, bevor „Überhöhungen“ tolerabel seien. 596 Diese Äusserungen
sind jedoch, wie bereits bemerkt, mit Vorsicht zu geniessen. Es widerspricht Walters Praxis
als Romancier, wenn er behauptet, dass die Fakten immer „stimmen“ müssten, arbeitete er
doch beispielsweise in seinem Roman Die ersten Unruhen 597 mit erfundenen Zeitungsnachrichten,
die als ‚Fakten‘ behandelt werden. Ebenso entspricht die Betonung des Weges vom
„Unterbau“ zur „Überhöhung“, wie ihn Meienberg vorsieht, nicht seiner eigenen Praxis.
Bei der Frage nach der Form des Wirklichkeitsbezuges werden die grundlegenden Differenzen
offenbar. Meienberg wies auf den empirischen Wirklichkeitsbezug hin, den seine Arbeit
als Journalist und Historiker zwingenderweise voraussetzte: „Das Funktionieren der Macht
kann meiner Ansicht immer nur an ganz präzisen Beispielen gezeigt werden, wo möglichst
detailliert geschildert wird, wo der Ablauf der Machtentfaltung sinnlich fassbar ist und bestimmte
Namen hat, Farben, bestimmte Gefühle hervorruft.“ 598 Walter dagegen grenzte sich
von diesem empirischen Wirklichkeitsbezug entschieden ab: „Ich schreibe keine Romane
über ‚Fälle‘. Das kann die Reportage besser.“ 599 Ausgangspunkt von Meienberg – der Geschichtsschreibung
allgemein – sind die „Fälle“, das Faktische. Walters Ausgangspunkt dagegen
sind „ein paar Wörter, ein Bild, eine Fassung, Tonlagen“. 600 Das Faktische nennt Walter
erst an dritter Stelle. Zuerst ist ein Motiv da für einen Roman, dann schöpft er das „private Erfahrungsmaterial“
aus und erst dann kommt die ‚Realität‘ ins Spiel: „Wenn ich beispielsweise
einen Fotografen als Hauptfigur, als Pilotfigur nehme, dann muss ich mich belehren lassen,
wie man fotografiert, in welchen fotografischen Kategorien ein Fotograf denkt. Wenn in einem
Buch von mir eine Stadt dominiert wird von einem Zementwerk, die ganze Region weiss
überpudert ist – die Leute haben entzündete Augen davon –, de muess i go luege, wie Zement
eigentlich hergestellt wird.“ 601 Die Recherche vor Ort ist für Walter eine Möglichkeit. Für das
Ganze seiner Texte bleibt sie von sekundärer Bedeutung. Seine Arbeit als Schriftsteller besteht
grundsätzlich in der „einsamen Arbeit des Erfindens“. 602 Das ist der Punkt, den Meienberg
nicht akzeptieren kann. „Aber zuerst ist die Figur in den Umrissen festgestanden, dann
hast du sie mit Farben ausgepinselt“ 603 – so lautet der zentrale Vorwurf, den Meienberg an
Walter richtet, das ist der Skandal, den er mit seinem normativen, am Wirklichkeitsbezug des
Journalismus und der Historiografie orientierten Literaturbegriff nicht verdauen kann: Dass
zuerst die Erfindung war, die Fiktion als Fiktion. Die einzige Art der ‚Erfindung‘, die für
595 Ich beziehe mich in diesen Aussagen ausschliesslich auf die Romane Die ersten Unruhen, Die Verwilderung
und Das Staunen des Schlafwandlers am Ende der Nacht. Diese Romane handeln u.a. von den „faschistoiden“
Tendenzen des Schweizer Bürgertums, der Wirtschaftskrise der 70er Jahre, der Umweltzerstörung
und der Monopolbildung im Medienbereich.
596 Lerch/Sutter 1984: 60; 84.
597 Walter, Otto F.: „Die ersten Unruhen. Ein Konzept“, Reinbek bei Hamburg 1972.
598
Lerch/Sutter 1984: 62.
599
Ebda.
600
Ebda, 63.
601
Beide Zitate: Ebda, 63.
602
Ebda, 70.
603
Ebda, 71.
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