Ekel. Ikonografie des Ausgeschlossenen. - Fotostudio Essen

Im Fin de siècle wird der einstige „Triumph des Todes“, welcher in der
Ikonografie des 14. bis 16. Jahrhunderts Bedeutung hat und die kollektive
Macht des Todes über die persönliche Auseinandersetzung hinaus visua-
lisiert (vgl. ebd. 151f), zu einem ‚Triumph des Menschen’ über den Tod
umgedeutet, indem sich der Mensch dem Tod freiwillig hingibt (Munch,
Rops), ihn ästhetisiert darstellt oder seine Absurdität und Widerna-
türlichkeit ironisch zum Ausdruck bringt (Klinger). Erst zu Beginn des
20. Jahrhunderts negativiert sich die Vorstellung von Tod erneut. In den
Darstellungen des Ersten und Zweiten Weltkriegs wird der Mensch oftmals
nur noch als Kanonenfutter der sich bekämpfenden Mächte gezeigt (Geor-
ge Grosz, Max Beckmann, Otto Dix, Pablo Picasso). So wundert es nicht,
dass sich der tote Körper des 20. Jahrhunderts in der Folgezeit zu einem
bedeutungslosen Kadaver weiterentwickelt (Francis Bacon).
Philippe Aries zufolge solle der Tod dem Bösen, mit dem er in allen Glau-
benslehren immer verschwistert war, folgen und seinerseits verschwinden,
er aber bestehe weiter und weiche keinen Schritt zurück. Sein hartnäckiges
Fortdauern erscheine daher als Skandal, angesichts dessen man heute die
Wahl zwischen zwei Haltungen habe: die eine sei die des Verschweigens,
das darauf hinauslaufen würde, so zu tun, als gäbe es ihn gar nicht, in-
dem man ihn aus dem Alltagsleben verbanne. Die andere sei die, ihn als
technische Gegebenheit zu akzeptieren, ihn aber auf eine beliebige, ebenso
bedeutungslose wie unumgängliche Sache zu reduzieren (vgl. ebd. 758).
Beides tun alle hier vorgestellten zeitgenössischen Künstler, im Gegensatz
zu unserer Gesellschaft, mitnichten.
verwesender leIchnAm
Auch in der zeitgenössischen Kunst werden verschiedenste Motive durch
den Tod vorgegeben. Die Vielgestaltigkeit des Todes in der Kunst bleibt
dementsprechend erhalten. Dass das Bildmotiv einer Leiche in der zeit-
genössischen Kunst ein Tabu berührt, da es im Missverhältnis zu un-
seren heutigen Totenriten steht, verdeutlichen die Fotografien von Jeffrey
Silverthorne, Andres Serrano, Hans Danuser und Boris nieslony eindring-
lich. Interessant erscheint, dass alle vier Künstler in Kulturräumen leben,
die heute nahezu genau mit der Verdrängung bzw. Banalisierung des Todes
zusammen fallen. 52 Schon Aries stellte bei seiner kunstgeschichtlichen
Untersuchung der Todesikonografie fest, dass die makabre Ikonografie
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