Ekel. Ikonografie des Ausgeschlossenen. - Fotostudio Essen

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Věstonice, Venus von Willendorf etc.) zeigte sich in dieser Untersuchung, wie
sehr die abendländische Kultur den Menschen auf seine Funktion reduziert.
Für die weitere Betrachtung der vetula ergaben sich daraus zwei wichtige
Erkenntnisse: Zum einen kann die alte Frau gerade deshalb ekelhaft darge-
stellt werden, weil sie nach Ansicht der Kulturgeschichte keine Funktion
hat. Zum anderen dient ihre Darstellung in der bildenden Kunst scheinbar
ausschließlich dazu, bewusst Ekel erzeugen zu wollen. Winfried Menning-
haus ist daher der Meinung, dass die unerbittliche Ausschließung des ‚alten
Weibes’ das negative Ideal des ganzen ästhetischen Systems darstelle (vgl.
Menninghaus 1999: 147). Hier knüpft Anja Zimmermann an, wenn sie aus-
sagt, dass die Überführung des – mit Formlosigkeit assoziierten – weibli-
chen Körpers in den Rahmen von Kunst insbesondere den Antagonismus
zwischen rein materieller natur und geformter, ‚erhöhter’ Kultur symbolisiere
(vgl. Zimmermann 2001: 22). Zimmermann geht vor dem Hintergrund
der Geschlechterdifferenz sogar so weit, dass sie das Ekelhafte/Abjekte in
erster Linie nicht als tautologisch ekelhaft erklärt, sondern herausstellt, dass
formloses Material generell als weiblich konnotiert und Form dazu komplementär
als männlich gelte (vgl. ebd. 27).
Die vetula-Abbildungen der Kunstgeschichte können den heutigen Betrachter
nicht mehr schockieren oder ekeln, zur Zeit ihrer Entstehung forcieren
sie den Ekel vor der alten Frau jedoch massiv. Was mit der entblößten
Brust einer alten Bauersfrau in der Antike geradezu harmlos beginnt, wird
im ausgehenden Mittelalter und in der Renaissance mit einer sich steigernden
Ekelhaftigkeit der Vanitasbildnisse der vetula fortgesetzt. Historisch
wird in dieser Zeit der Ekel vor der alten Frau begleitet durch einen breiten
Entzug ihrer Rechte und in der Folgezeit führt er sogar zum legitimierten
Exzess der öffentlichen Tötung vieler jüngerer und älterer Frauen (Hexenverbrennungen
im Mittelalter/Renaissance).
Auffällig erscheint einerseits, dass in der Kunstgeschichte mit der Darstellung
der vetula lange Zeit das Diktat der Moralisierung verbunden ist. Andererseits
wird sie als ekelhaftes Maximalübel erfunden, um Angriffe auf die
Potenz und den Status des Mannes abzuwehren. In der klassischen Ästhetik
zwischen 1740 und 179031 wird die alte Frau – und mit ihr jede Falte ihres
Körpers – als derartig ekelhaft empfunden, dass ihre Existenz mehr und
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