Mitteilungen des Vereins für die Geschichte Berlins 1983

von Handwerk und Handel. Allerdings verlangte die orthodoxe lutherische Landeskirche die
unbedingte Anpassung an den lutherischen Ritus, was dann den Anstoß zu Auseinandersetzungen
gab. Im orthodoxen Luthertum war die Entscheidung zwischen Autoritätsglauben und
freier evangelischer Überzeugung noch nicht gesichert. Eine Gefahr bedeutete auch die sogenannte
Erbvereinigung zwischen Böhmen und Sachsen, eine Vereinbarung, nach der Erbuntertänigen
das Recht auf Auswanderung verweigert war, wenn sie nicht als Knechte und Mägde im
Gefolge ihrer selbst flüchtigen Grundherrschaft gekommen waren.
Anders war die Situation in Preußen. Die Hohenzollern hatten sich 1613 dem reformierten
Bekenntnis angeschlossen. König Friedrich Wilhelm I. erließ im Interesse seiner „Peuplierungspolitik"
von 1718 an jährlich ein Patent, daß Kolonisten in Preußen unter günstigen
Bedingungen aufgenommen würden. Gefördert wurden die Auswanderungsbewegungen im
18. Jahrhundert in Böhmen und Mähren durch die Erweckungspredigten der Hallenser Pietisten
in den schlesischen Gnadenkirchen, die Kaiser Josef I. aufgrund der Altranstädter
Konvention von 1707 zulassen mußte. Eine wichtige Rolle spielte die Kirche in Teschen, in der
die Oberschlesier Johann Liberda und Andreas Macher tschechische Predigten hielten. Die
beiden begegnen uns später wieder in Berlin als Prediger der dort aufgenommenen Böhmen.
1722 entstand bei Berthelsdorf in der Lausitz eine Kolonie mährischer Exulanten deutscher
Sprache, aus der Nikolaus Graf von Zinzendorf eine innerkirchliche Gemeinschaft formte mit
einer Gemeinderegel, die derjenigen der alten Brüderunität ähnelte. Wegen Schwierigkeiten mit
dem Staat und der Landeskirche errichtete er daraus ein selbständiges Kirchentum. Mit der
Weihe des mährischen Exulanten David Nitschmann im Jahre 1735 und zwei Jahre später von
Graf Zinzendorf zu Brüderbischöfen durch den Berliner Oberhofprediger und Senior der
polnischen Unität Jablonski war die Herrnhuter Brüdergemeine als erneuerte Unität entstanden.
Ebenfalls in der Lausitz, in Großhennersdorf, war eine tschechische Exulantenkolonie mit 600
Seelen entstanden, der die Gutsherrin Katharina von Gersdorf, eine Großmutter von Graf
Zinzendorf, den vorher schon erwähnten Liberda als Prediger gegeben hatte. Schwierigkeiten
mit der Gutsherrschaft und schlechtere Erwerbsmöglichkeiten als Folge der Zuwanderungen
veranlaßten Liberda, mit einigen Delegierten der Exulanten im Herbst 1732 Friedrich Wilhelm
I., der ein halbes Jahr zuvor die emigrierten Salzburger so großzügig aufgenommen hatte,
für die Böhmen um Asyl zu bitten. Zunächst abweisend, gestattete er ihnen schließlich den
Einzug in Berlin in kleinen Gruppen, als sie unter den schlimmsten Bedingungen des Winters in
verzweifelter Lage an der Grenze der Mark standen und auch nach Sachsen nicht mehr hatten
umkehren können. 500 Menschen waren gekommen, zerlumpt und ermattet und ohne ihren
geistlichen Leiter, denn Liberda war in Sachsen verhaftet und als Aufwiegler, der sächsische
Untertanen wegführe, ins Zuchthaus Waldheim gebracht worden. Sein anfängliches Mißtrauen
überwand der König bald, nachdem er die Böhmen als ehrliche und fleißige Leute kennengelernt
hatte. Um sie in Berlin zu halten, ließ er ihnen in der Friedrichstadt 39 Häuser bauen
zwischen Kochstraße und Halleschem Tor und gewährte ihnen noch eine Reihe von Vergünstigungen:
freies Bürger- und Meisterrecht, 5jährige Steuerfreiheit, 2jährigen Mietzinszuschuß,
mehrere 100 Taler zur Beschaffung von Arbeitsmaterial, vorwiegend Garn und Flachs, denn es
handelte sich bei den Exulanten hauptsächlich um Leineweber und Flachsspinner, und die
Befreiung vom Militärdienst. Die Gemeinde wurde zunächst von ihren Ältesten geleitet, die
täglich eine Morgen- und Abendandacht hielten. Die ersten Trauungen und Taufen vollzog der
Oberhofprediger Jablonski in polnischer Sprache. 1735 berief der König als Prediger den in
Cottbus wirkenden Macher, weil er Liberda nicht freibekommen konnte. Außerdem ließ er
ihnen eine Kirche in der Mauer-, Ecke Krausenstraße bauen, die den Namen Bethlehemskirche
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