Mitteilungen des Vereins für die Geschichte Berlins 1983

erichtet Kullrich in einem erhalten gebliebenen Tagebuch. Er hält darin sehr anschaulich die
Umstände fest, unter denen damals ein Handwerksbursche eine Wanderschaft durchführte.
Seinen Lebensunterhalt verdiente sich der junge Mann durch Hufbeschlag und Schmiedearbeiten.
In München z. B. arbeitete er in der Holzerischen Wagenfabrik, die zu dieser Zeit die
Eisenbahnwagen für die Augsburg-Münchner Eisenbahn baute. Ein großes Erlebnis für ihn
waren gelegentliche Fahrten mit der Bahn, so auch die von Fürth nach Nürnberg, wofür er
sechs Kreuzer zahlte. Wilhelm Kullrich war ein aufgeweckter und fröhlicher junger Mann. Die
lückenlose Aufzählung der Münchner Bierbrauereien und die begeisterte Schilderung des Balls
der Münchner Schmiedegesellen in der Fastnacht im großen Rosengarten sind ein Beweis
dafür. Sein flott geschriebenes Tagebuch schmückt er mit hübschen Landschaftsskizzen,
heraldischen Zeichnungen und Darstellungen von allerlei Wagentypen. Von der langen, meist
zu Fuß zurückgelegten Wanderschaft heimgekehrt, arbeitete er zunächst in der Werkstatt
seines Vaters und half mit, die zehn Kinder zählende Familie zu ernähren, bis er zum Militär
einrücken mußte. In dieser Zeit begann er mit den ersten Graveurarbeiten. Dem Wunsch des
Vaters folgend, ging Kullrich anschließend nach Berlin, um hier ein tierärztliches Studium
aufzunehmen. Bald muß er aber sein eigentliches Talent erkannt haben, denn er gab das
Studium und auch den Schmiedeberuf auf, ging von 1845 bis 1847 als Graveur in die Lehre des
Medailleurs und Elfenbeinschneiders Johann Karl Fischer (1802-1865) und besuchte danach
auf Empfehlung von Fischer bis 1850 die von Johann Gottfried Schadow geleitete Akademie
der Künste zu Berlin, an der er zum Bildhauer und Graveur ausgebildet wurde. Karl Fischer
war auch hier sein Lehrer. Einfluß auf die Entwicklung des jungen Kullrich hatte auch sein
Freund, der Schriftsteller Albert Emil Brachvogel (1824-1878), selbst als Graveur ausgebildet
und 1846 ebenfalls ein Schüler von Karl Fischer. Brachvogel gehörte dem Berliner Handwerkerverein
an, und wir können annehmen, daß auch Kullrich dort Mitglied war. An der Revolution
von 1848 nahm der junge Kullrich großen Anteil. Im Dahmer Wochenblatt steht unter dem
6. Juli 1848 eine von ihm unterzeichnete Ode, worin es u. a. heißt: „... Der Gefallenen Schatten
steigen auf, umringen mich... dreihundert Seelen stehn vor meinem Auge, blutbefleckt... Ich
gelobte, immerdar zu kämpfen für die Geistesfreiheit ... ihr sei stets mein Kopf und Herz
geweiht...!" Es mag dahin gestellt bleiben, ob Kullrich tatsächlich der Verfasser dieser Ode ist
oder ob vielleicht sein Freund Brachvogel die Feder geführt hat. Mutig war sein Bekenntnis für
die Gefallenen der Revolution in jedem Fall. Noch einmal mußte Kullrich zu den Soldaten. Als
preußische Truppen unter dem Befehl Friedrich Wilhelms, des Prinzen von Preußen, 1849
mithalfen, den republikanischen Aufstand in Baden niederzuwerfen, war Kullrich dabei. Bei
seiner Einstellung, wie sie aus der Ode von 1848 deutlich geworden ist, wird ihm der Waffengang
nicht leicht gefallen sein. Auf dieses Ereignis fertigte Kullrich, noch Schüler an der
Akademie, nach einer Zeichnung von Peter von Cornelius, 1849, seine zweite bekanntgewordene
Medaille. Sie zeigt, zu welcher Meisterschaft es Kullrich in so kurzer Zeit bereits gebracht
hatte.
Die erste Medaille Kullrichs ist die auf G. Schadow. Sie wurde 1849 unter Leitung von
Chr. D. Rauch in dessen Werkstatt modelliert. Kullrich hat aus Anlaß des Todes von Schadow,
1850, eine weitere Medaille auf diesen Künstler geprägt.
In der Akademie der Künste wurde auch Christian Daniel Rauch auf den talentierten Künstler
aufmerksam und ließ ihm wiederholt seine Förderung zuteil werden. Er veranlaßte ihn 1851,
auf sein soeben fertiggestelltes Reiterdenkmal Friedrichs des Großen Unter den Linden eine
Medaille anzufertigen. Der König Friedrich Wilhelm IV., sehr angetan von dieser Arbeit,
kaufte die Stempel, um davon die zum Verschenken bei der Einweihungsfeier bestimmten
Exemplare prägen zu lassen. Rauch selbst erhielt je eine Medaille in Gold, Silber und Bronze.
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