Mitteilungen des Vereins für die Geschichte Berlins 1983

Die Abdeckerei in der Jungfernheide
Umweltprobleme vor 125 Jahren
Von Arne Hengsbach
Am 13. Oktober 1861 erschien in der „Vossischen Zeitung" ein Aufsatz unter dem Titel „Der
Nordwesten von Berlin", der Verfasser blieb anonym, er zeichnete nur mit einem „R". Dieser
Artikel steht außerhalb der zu jener Zeit in den Zeitungen erschienenen Beiträge zu Berlin
betreffenden Fragen. In seiner etwa eine Quartseite des damaligen Zeitungsformats umfassenden
Darstellung beschäftigt sich der Autor - noch dazu in einer ungewohnten Art - mit einem
Gegenstand, der sonst kaum Beachtung gefunden hat: Mit der damaligen Berliner Abdeckerei.
Derartige Einrichtungen hatten einst das verendete oder gefallene Vieh zu beseitigen und waren
berechtigt, die anfallenden Kadaver wirtschaftlich zu verwerten. Die Abdeckereien waren in
früheren Zeiten Vorläufer chemischer Fabriken, aus den Tierkörpern, den Knochen usw.
gewann man u. a. Fette für die Seifenherstellung, Leime, Knochenmehle. Für die Herstellung
derartiger Produkte betrieben die Abdeckereien z.B. Leimsiedereien, Talgschmelzen,
Knochenmühlen, Gerbereien. Schon bei der Lagerung der Tierkörper, dann aber auch bei der
Aufbereitung der Erzeugnisse, z. B. beim Auskochen, entstanden penetrante, unerträgliche
Gerüche, die die Nachbarschaft, je nach den Windverhältnissen, mehr oder weniger stark
verpesteten.
Schon früh verlegte man daher die städtischen Abdeckereien weit hinaus an den äußersten
noch unbewohnten Stadtrand, wo sie ihre Umwelt noch kaum stören konnten. Sie waren in
jenen auch abseits der Vorstädte gelegenen Zonen die ersten Ansiedlungen. Auch in Berlin hat
die Abdeckerei im Laufe der Zeit verschiedene Standorte am jeweiligen äußeren Stadtrand
gehabt. Der Glaesersche Stadtplan von Berlin aus dem Jahre 1825 verzeichnet die „neue
Scharfrichterei" am damaligen Ostrande der Jungfernheide, die sich noch über die Seestraße
hinaus nach Osten vorschob. Sie hat auf dem Gelände des heutigen Rudolf-Virchow-Krankenhauses
westlich vom Augustenburger Platz gelegen.
Die Bezeichnung „Scharfrichterei" wurde häufig auch für die Abdeckerei verwendet, weil in
früheren Zeiten der Scharfrichter auch die Abdeckerei betrieben hatte. Das 1817 erschienene
„Ortschafts-Verzeichnis des Regierungs-Bezirks Berlin" führte die Abdeckerei in dieser Gegend
noch nicht auf, auch die Pläne aus der Zeit bis 1820 zeigen sie nicht. So ist anzunehmen, daß sie
in den frühen zwanziger Jahren eingerichtet worden ist, ungefähr zur gleichen Zeit, als der
Berliner Magistrat die Weddingsländereien weiter östlich parzellierte. Die Abdeckerei befand
sich nicht nur auf fiskalischem Forstgelände, sie war auch vom Fiskus angelegt worden, der sie
verpachtete und unter dessen Aufsicht sie stand.
Bei der abseitigen Lage am Rande eines ohnehin nur dünn besiedelten Gebietes blieb die
Abdeckerei in den ersten Jahrzehnten ihres Bestehens ziemlich unbeachtet. Über die Produkte,
die hergestellt wurden, sind wir nur lückenhaft unterrichtet. Die „Vossische Zeitung" vom
26. August 1859 brachte eine kurze Notiz: „In der Jungfernhaide ist vom Scharfrichterei-Pächter
Bitter eine neue Gelatinefabrik errichtet, welche Öl für Tuchmacher liefert, welches noch
vor wenigen Jahren größtenteils aus England bezogen wurde. Diese Fabrik arbeitet bereits mit
Dampf." Unklar bleibt, ob damit eine Dampfmaschine gemeint war. Die „Berliner Scharfrichterei
an der Jungfemheide", zum Forstrevier Tegel gehörig, zählte 1861 9 Bewohner, die in
einem Wohnhaus lebten, außerdem waren 5 gewerblich genutzte Gebäude vorhanden, als
Betriebsart führt die Statistik „Leimsiederei" an. Sowohl für die Leim- als auch für die
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