Mitteilungen des Vereins für die Geschichte Berlins 1983

Aber noch viel weiter beschränkte Scharnhorst die Stellung des Adels, nämlich durch die
Beseitigung der „Kompaniewirtschaft": Bisher hatten die Kompaniechefs vom Staat die für
Verpflegung und Ausrüstung der Truppen notwendigen Gelder selbst verwaltet. Je öfter sie die
Soldaten zur Arbeit beurlaubten, desto mehr Geld strichen sie für sich persönlich ein. Scharnhorst
erreichte, daß die Offiziere festes Gehalt bekamen und die gesamte Löhnung und
Ausrüstung der Mannschaft von der Staatskasse übernommen wurde.
Die Adelsherrschaft sollte aber ganz gebrochen werden - und zwar bei ihrem Monopol: der
Besetzung der Offiziersstellen. Die Nation, in deren Ideenkreis Standesgrenzen ohnehin keinen
Platz mehr hatten, sah allmählich in der Vormachtstellung der Adligen eine beleidigende und
unerträgliche Anmaßung. Dem Offizierskorps mußte frisches Blut zugeführt werden. Das
revolutionäre Frankreich zeigte den Weg dazu.
Scharnhorst vertrat die Meinung: „Ein Anspruch auf Offiziersstellen können im Frieden nur
Kenntnisse und Bildung gewähren, im Kriege ausgezeichnete Tapferkeit und Überblick."
Das Offizierskorps sollte seine Autorität nur noch auf geistige und sittliche Überlegenheit
gründen - also Aristokratie der Bildung, nicht mehr des Standes.
Am 6. August 1808 wurde die Adelsvorherrschaft bei der Besetzung der Offiziersstellen durch
ein Reglement aufgehoben, in dem es u. a. heißt: ... Aller bisher stattgehabter Vorzug des
Standes hört beim Militär ganz auf ... Auch hier siegte die neue nationale Auffassung.
War die preußische Armee in materieller und geistiger Hinsicht erneuert worden, so trat noch
ein Drittes - Entscheidendes - hinzu: die Umwälzung auf organisiatorischem Gebiet.
Scharnhorst führte das Krümpersystem ein: Da Napoleon Preußen ein stehendes Heer von nur
42 000 Mann zugebilligt hatte, galt es, ihn zu überlisten. Dies erreichte Scharnhorst dadurch,
daß er die Rekruten nur wenige Wochen lang ausbilden ließ, so daß ständig 42 000 Mann unter
den Fahnen standen, die Reservearmee aber ein Vielfaches betrug und unaufhörlich wuchs.
Am 17. März 1813, als sich das preußische Volk zusammen mit seinen Verbündeten anschickte,
den französischen Eroberer aus dem Lande zu jagen, erschien die Verordnung über die
Organisation der Landwehr, durch die jeder Preuße zwischen 17 und 40 Jahren zu den Waffen
gerufen wurde.
Dem Landwehraufgebot folgte der Aufruf zum Landsturm: Die ganze Bevölkerung sollte den
Kampf der Soldaten zur Befreiung des Vaterlandes unterstützen. - Die allgemeine Wehrpflicht,
die Scharnhorst als Endpunkt seiner Umorganisation angestrebt hatte, wurde allerdings erst
nach seinem Tode von seinem Nachfolger von Boyen eingeführt.
Nicht genug damit, daß Scharnhorst die Armee zum Kampfe vorwärtsriß. Er gab ihr auch
eine Möglichkeit, dieses Ringen siegreich zu bestehen. Er führte im Volksheer die Tirailleurtaktik
ein, d. h. das Schützengefecht - im Gegensatz zum starren System der Lineartaktik, die
im friderizianischen Heer angewandt werden mußte, um die Söldner auch im Gefecht noch
kontrollieren zu können.
So hoch die Heeresreformer aber auch den Wert gründlicher, praktischer Ausbildung einschätzten
- höher stand ihnen nach Schamhorsts Worten die innige Verbindung der Armee mit
der Nation:
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„... Man muß der Nation Selbständigkeit einflößen. Man muß ihr Gelegenheit geben,
daß sie mit sich selbst bekannt wird, daß sie sich ihrer selbst annimmt, nur erst dann wird
sie sich selbst achten und von anderen Achtung zu erzwingen wissen. Daraufhinzuarbeiten,
dies ist alles, was wir können. Die alten Formen zerstören, die Bande des Vorurteils
lösen, die Wiedergeburt leiten, pflegen und sie in ihrem freien Wachstum nicht hemmen,
weiter reicht unser hoher Wirkungskreis nicht."