COSMOS

A Espinha Dorsal da Noite - 183Sol, ou notado a sombra curva da Terra na Lua durante um eclipselunar, ou reconhecido que, quando os navios deixavam Samos e sedirigiam para o horizonte, seus mastros desapareciam por último.Ele ou seus discípulos descobriram o teorema pitagoriano: asoma dos quadrados dos catetos de um triângulo retângulo é igualao quadrado da hipotenusa. Pitágoras enumerou os exemplosdeste teorema e também desenvolveu um método de deduçãomatemática para prová-lo genericamente. A tradição moderna doargumento matemático, essencial a todas as ciências, deve muito aPitágoras. Foi ele o primeiro a usar a palavra Cosmos com aconotação de um universo bem ordenado e harmonioso, um mundoacessível à compreensão humana.Muitos jônicos acreditavam que a harmonia do universoseria acessível através da observação e das experiências, métodoque domina a ciência de hoje. Contudo, Pitágoras desenvolveu ummétodo bem diferente. Ensinou que as leis da Natureza podiam serdeduzidas pelo pensamento puro. Eles e seus seguidores não eramfundamentalmente experimentalistas.* Eram matemáticos etotalmente místicos. Segundo Bertrand Russell, em uma passagemtalvez desumana, Pitágoras "fundou uma religião na qual osdogmas principais eram a transmigração das almas e o pecado decomer feijões. Sua religião foi formada segundo princípios religiososque, aqui e ali, adquiriram o controle do Estado e estabeleceramuma regra para os santos. Mas os renegados ansiavam por feijão, emais cedo ou mais tarde se rebelaram".Os pitagóricos se realizaram na certeza da demonstraçãomatemática, de um mundo puro e imaculado acessível ao intelectohumano, um Cosmos no qual os lados de triângulos retângulosobedeciam plenamente às relações matemáticas simples. Era umcontraste espantoso com a realidade desordenada do mundoquotidiano. Acreditavam que na sua matemática tinhamvislumbrado uma realidade perfeita, um domínio dos deuses, noqual o nosso familiar nada mais era do que uma reflexão imperfeita.Na famosa parábola da caverna de Platão, imaginamos osprisioneiros amarrados de uma forma tal que só viam as sombrasdos passantes e acreditavam serem elas a realidade, nuncasupondo a realidade complexa acessível se pudessem virar suascabeças. Os pitagóricos influenciaram muitíssimo Platão eposteriormente o Cristianismo.Não defendiam a confrontação livre de pontos de vistaconflitantes. Pelo contrário, como todas as religiões ortodoxas,rrrrrrrrAntiga moeda samiana do terceiro séculoD.C. com uma representação de Pitágorase a legenda grega: "Pitágoras de Samos".Reproduzida por cortesia da Administraçãodo British Museum.*Embora tenha havido algumas exceções bem-vindas. A fascinação pitagórica comrazões inteiras em harmonias musicais parece estar claramente baseada naobservação, ou mesmo na experiência com os sons emitidos por cordas esticadas.Empédocles foi, pelo menos em parte, um pitagórico. Um dos alunos de Pitágoras,Alcmaeon, foi a primeira pessoa que se sabe ter dissecado um corpo humano;distinguiu as artérias das veias e foi o primeiro a descobrir o nervo óptico e astrompas de Eustáquio, e identificou o cérebro como a sede do intelecto (umacontrovérsia posteriormente negada por Aristóteles, que colocou a inteligência nocoração, e depois confirmada por Herófilo de Calcedonia). Também descobriu aembriologia. Mas a inclinação de Alcmaeon para manusear corpos não foicompartilhada pela maioria de seus colegas pitagóricos posteriores.