COSMOS

A Persistência da Memória - 271em passos lentos da terra para o mar. Entre as baleias, as mãesamamentam e cuidam ternamente das suas crias. Há uma longainfância na qual os adultos "educam" as crianças. O brincar é umpassatempo típico. São características dos mamíferos, todasimportantes para o desenvolvimento de seres inteligentes.O mar é sombrio. A visão e o olfato, que são mais desenvolvidosnos mamíferos terrestres, não são de grande utilidade nasprofundezas do oceano. Os ancestrais das baleias que confiaramnestes sentidos para localizar um companheiro ou um bebê, ou umpredador, não deixaram muitas crias. Foi aperfeiçoado um outrométodo pela evolução; funcionou soberbamente bem, sendofundamental para a compreensão das baleias: o sentido daaudição. Alguns sons das baleias são chamados canções, masignoramos ainda a sua verdadeira natureza e significado. Variamde uma faixa larga de freqüências até bem abaixo do mais baixosom que o ouvido humano pode detectar. Uma canção típica debaleia dura, talvez, quinze minutos; a maior, uma hora. Cadafreqüência é repetida, identicamente, compasso por compasso,cadência por cadência, nota por nota. Ocasionalmente, um grupode baleias deixa suas águas de inverno no meio de uma canção, eseis meses depois retorna e continua na nota precisamente certa,como se não tivesse havido interrupção. As baleias possuem umaótima memória. Com maior freqüência, ao seu retorno, asvocalizações se alteram. Aparecem novas músicas no hit paradecetáceo.Geralmente os membros do grupo cantam as mesmas cançõesjuntos. Por algum consenso mútuo, alguma composiçãocolaboradora, as peças mudam mês após mês, lenta e previsivelmente.Estas vocalizações são complexas. Se as canções dabaleia-de-bico forem pronunciadas como uma linguagem tonai, oconteúdo total de informação, o número de bits de informaçãonestas canções, é de cerca de 10 6 bits, cerca do mesmo conteúdode informação da Ilíada ou da Odisséia. Não sabemos o que asbaleias ou seus primos, os golfinhos, têm para conversar ou cantar.Não possuem órgãos para serem manipulados, não fazemconstruções de engenharia, mas são criaturas sociais. Caçam,nadam, pescam, alimentam-se, fazem travessuras, acasalam-se,brincam, fogem dos predadores. Há muito a se falar a respeito.As "canções" da baleia-de-bico registradasem um espectrógrafo. Em cada linhao tempo corre horizontalmente, e a freqüênciasonora, das notas baixas para asaltas, verticalmente. As linhas quase verticaisrepresentam glissandos, subindo naescala musical em várias oitavas. Estesregistros hidrofônicos foram feitos debaixod'água por F. Watlington no Palisa-desSofar Station, Bermuda, em 28 de abril de1964. O comentário de Roger Payne foi:"As músicas gravadas em 1964 e 1969são tão diferentes quanto Beethoven [é]dos Beatles". Ele achou a música dosanos 60 mais bonita do que a dos 70.Cortesia da American Association for theAdvancement of Science.