COSMOS

16 - CosmosOlhando para o alto, do fundo do poço, naantiga Siena próxima à atual Abu Simbel,no Egito, que, de acordo com a tradiçãolocal, foi a fonte das pesquisas de Eratóstenessobre a circunferência da Terra.escreveu:"Aqueles que retornaram de uma tentativa de circunavegar aTerra não dizem se foram impedidos por um continente oposto,pois o mar permanece perfeitamente aberto, talvez mais provávelpor resolução ou escassez de mantimentos... Eratóstenesdiz que se a extensão do oceano Atlântico não é um obstáculo,deveríamos passar facilmente pelo mar da Ibéria para a índia...É bem provável que na zona temperada haja uma ou duas Terrashabitadas... Realmente, se esta outra parte do mundo é habitada,não o é por homens como os daqui, e deveremos considerá-lacomo um outro mundo habitado." Os seres humanosestavam começando a aventurar-se em quase todos os sentidosque importavam para outros mundos.A exploração subseqüente da Terra foi um empenho generalizado,incluindo viagens da e para a China e Polinésia. O pontoculminante foi, naturalmente, a descoberta da América por CristóvãoColombo e as viagens dos séculos seguintes que completarama exploração geográfica da Terra. A primeira viagem de Colomboestá ligada nos aspectos mais diretos com os cálculos deEratóstenes. Colombo era fascinado pelo que chamava de "OEmpreendimento das índias", um projeto para chegar ao Japão,China e índia, mas não descendo a costa da África e velejandopara o leste, mas sim mergulhando arrojadamente no desconhecidooceano a oeste, ou como tinha dito Eratóstenes com uma premoniçãoadmirável, atravessando o mar da Ibéria para a índia.Colombo foi um mascate itinerante de velhos mapas e leitorassíduo dos livros de geógrafos e sobre geografia antiga, incluindoEratóstenes, Estrabão e Ptolomeu. Mas para executar orrrrMapa plano do antigo Egito. Quando oSol está diretamente no alto, os obeliscosverticais não lançam sombras nemem Alexandria nem em Siena.Mapa plano do antigo Egito. Quando oSol não está diretamente acima, osobeliscos verticais lançam sombras deigual comprimento em Alexandria e emSiena.Mapa curvo do antigo Egito. O Sol podeestar diretamente acima de Siena, masnão em Alexandria, justificando o fato deque o obelisco em Siena não produzsombra, enquanto que em Alexandria elaé pronunciada.