Notas para la cartera del viticultor o fabricante - Academia da Vinha ...

ó el elixir de la vida, cosas idénticas, por más
que le dieran tres denominaciones distintas. Sus
tareas consistían en el estudio de las mezclas,
las esencias, los espíritus, los alcoholes y las
destilaciones. Las plantas que usaban de preferencia
eran el romero, el árnica, el sabuco, la
manzanilla, el meliloto, el torongil, la rosa,
la borraja, el lirio, etc. La fórmula propuesta
era la siguiente:
«Consiste el secreto en encontrar sustancias
tan homogéneas á la naturaleza del hombre
que puedan aumentar su vigor sin detrimento
de la salud, y mantenerla sin aniquilarla, toda
vez que la vida se simboliza por una pérdida
continua, hasta que al fin lo perdemos todo.»
Los resultados de los estudios y las vigilias
de los frailes fueron algunos licores más ó menos
selectos, cuyo secreto se trasmitió de generación
en generación, ó mejor dicho, de comunidad
en comunidad. Al principio fueron
productos farmacéuticos, y hasta hace pocos
años no se han convertido en licores de mesa.
El siglo presente está marcado con el sello
del positivismo, y ya no trabajan los monjes
para la mayor gloria de Dios ni el alivio de los
enfermos, sino en su propio y exclusivo beneficio.
Los cartujos han dado á su industria un vuelo
y un desarrollo verdaderamente prodigioso.