ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
El último Ptolomeo
Marco Antonio y Cleopatra no pudieron hacer otra cosa que refugiarse en
Alejandría y esperar a que Octavio se lanzase tras ellos hasta Egipto. En el mes de julio
del año 30 a. C., Octavio se decidió por fin, y llegó a Pelusio. Marco Antonio trató de
resistir, pero fue inútil. El 1 de agosto Octavio entraba en Alejandría y Marco Antonio se
suicidaba.
Quedaba Cleopatra. Aún poseía su belleza y encanto, y esperaba utilizarlos con
Octavio como había hecho con César y Marco Antonio. Contaba entonces 39 años, pero
quizá su aspecto fuese aún muy juvenil.
Octavio era seis años menor que ella, pero éste no era el problema. El problema
era que Octavio tenía en su mente un objetivo muy definido: realizar las reformas en
Roma, reorganizar el poder, y establecerlo tan firmemente que pudiese durar siglos (cosas
todas ellas que hizo).
Si quería alcanzar sus objetivos no podía ir dando rodeos, y mucho menos el fatal
rodeo de Cleopatra. Su entrevista con la fascinante reina dejó bastante claro que era un
hombre completamente inmune a ella. Octavio le habló con dulzura, pero Cleopatra sabía
que hacía esto tan sólo para mantenerla tranquila hasta que pudiese apresarla y llevarla a
Roma para caminar encadenada tras su carro triunfal.
Sólo había un camino para escapar a esta postrera humillación, el suicidio. La
reina aparentó una completa sumisión, mientras hacía sus planes. El perspicaz Octavio
previo esta posibilidad y retiró todos los objetos cortantes y punzantes y otros
instrumentos peligrosos de los aposentos de Cleopatra. Sin embargo, cuando los
mensajeros romanos llegaron hasta ella para obligarla a que los acompañase, la hallaron
muerta.
De alguna forma, había conseguido suicidarse y dejar a Octavio chasqueado, y sin
poder gozar de su victorioso final. Cómo lo hizo, nadie lo sabe, pero la tradición cuenta
que utilizó una serpiente venenosa (un áspid) que le llevaron en una cesta de higos, y éste
es quizá el incidente más dramático y mejor conocido de toda su encantadora carrera.
Egipto se convirtió en provincia romana y llegó a ser, en la práctica, propiedad personal
de Octavio, que procedió asimismo a proclamar lo que hoy conocemos como Imperio
Romano. Y se coronó primer emperador con el nombre de Augusto.
Así llegó a su fin la dinastía de los Ptolomeos, que había gobernado Egipto
durante tres siglos, desde los tiempos en que Ptolomeo I Sóter llegó al país después de la
muerte de Alejandro Magno.
Y, sin embargo, con Cleopatra no termina del todo la dinastía de los Ptolomeos.
Ciertamente, Octavio ordenó fríamente que los jóvenes hijos de Cleopatra, Cesarión y
Alejandro Helios, fueran ejecutados con el fin de que no sirviesen de núcleo alrededor del
cual pudieran agruparse rebeldes, pero aún quedaba Cleopatra Selene, la hija de Marco
Antonio y Cleopatra.
Octavio no consideró necesario ejecutar a una niña de diez años, por lo que
decidió casarla en algún lejano rincón del mundo, donde nunca pudiera representar un
peligro. Sus ojos se fijaron en Juba, hijo de un rey de Numidia (país que se hallaba donde
hoy está Argelia). El padre de Juba, que también se llamaba Juba, había combatido contra
Julio César, había sido vencido y se había suicidado. Su joven hijo había sido conducido a
Roma, donde había gozado de una excelente educación y se había convertido en un
estudioso. Era un ser totalmente espiritual y nada inclinado a lo militar -era sólo un
intelectual pedante.
Juba fue el hombre que los agudos ojos de Octavio juzgaron idóneo como tumba
viviente para la hija de Cleopatra. Cleopatra Selene fue casada con él y, con el nombre de
Juba II, fue instalado en el trono de Numidia que había pertenecido a su padre. Pocos años
103