ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
Egipto, Cartago acabó siendo derrotada y Roma alcanzó la supremacía en todo el
Mediterráneo occidental.
El Gobierno egipcio, abocado a una total ruina a manos de sus enemigos aliados, y
acordándose del viejo tratado con Roma, al que siempre había sido fiel, pidió ayuda a los
romanos.
Y Roma estaba más que dispuesta. Después de todo, en los tristes días de las
victorias de Aníbal, Ptolomeo IV de Egipto había enviado grano a Roma, mientras que
Filipo V de Macedonia había firmado un tratado de alianza con el cartaginés. Roma no
tenía intención de pagar la enemistad de Filipo con amable indulgencia. Sobre la marcha
entró en guerra contra Macedonia, y Filipo V, que acababa de comenzar a desempeñar su
papel en el despedazamiento de Egipto, se encontró con que tenía que enfrentarse a
Roma.
Pero Antíoco III continuó adelante, de todos modos. Podía entendérselas con
Egipto por sí solo, mientras Macedonia neutralizaba a Roma. Estando sólo él en Egipto,
podría hacer mucho más en su propio beneficio. No le preocupaba demasiado Roma. Si él
era Antíoco el Grande, conquistador de vastos territorios, ¿por qué preocuparse por unos
bárbaros occidentales?
Por ello continuó la guerra, y, de hecho, en el 195 a. C. había vencido ya a los
ejércitos egipcios. Inmediatamente después Antíoco se anexionó toda Siria, incluida
Judea, que de este modo, tras experimentar durante un siglo y cuarto la moderada
dominación ptolemaica, se encontró bajo lo que iba a ser una mucho más dura
dominación seleúcida.
Pero quedaban los romanos. Estos habían derrotado a Macedonia, aunque con
algunas dificultades, y Filipo V se había retirado a un cerrado y sombrío aislamiento. Las
pequeñas naciones del Asia Menor occidental, dominadas por Macedonia, que siempre
habían temido el poderío seleúcida en el este (especialmente bajo el ambicioso Antíoco
III), se apresuraron a ponerse bajo la protección de Roma. Todo empujaba a Roma a
actuar contra Antíoco, que había hecho suyas las posesiones egipcias del Asia Menor.
Los romanos conminaron a Antíoco III a abandonar el Asia Menor, pero éste no
les prestó atención. Aníbal el general cartaginés, que estaba exiliado en su corte,
apremiaba a Antíoco para que le entregase un ejército con el que invadir Italia una vez
más. Sin embargo, Antíoco estimaba que se podía cuidar de Roma sin grandes problemas.
Llevó un ejército a Grecia y perdió el tiempo en naderías.
Los romanos marcharon sobre Grecia y golpearon duramente a Antíoco.
Volviendo a la realidad, el monarca seleúcida retrocedió hacia Asia Menor, adonde lo
siguieron, impasibles, los romanos, y donde lo batieron con dureza aún mayor. Antíoco
III había chocado con la realidad de la vida. Firmó una paz desventajosa, y salió de Asia
Menor.
Sin embargo, pudo seguir en Siria, que Egipto no había recuperado. Roma había
salvado la parte esencial de Egipto, el valle del Nilo; no se sentía llamada a garantizar a
Egipto sus posesiones imperiales. Todo lo que Egipto había poseído en Asia Menor fue
dividido entre las diversas naciones de esa península -todas ellas no eran más que títeres
de Roma-. El único territorio que el Egipto ptolemaico conservó fuera del valle del Nilo
fue Cirenaica, en el oeste, y la isla de Chipre en el norte.
Hecho esto, Roma abandonó a su suerte a los imperios orientales. Podían pelear
entre sí cuando quisiesen, siempre que ninguno de ellos llegase a crecer tanto como para
aplastar completamente a los demás.
Por aquel entonces Ptolomeo V había alcanzado ya la edad de gobernar. Su
mayoría de edad fue celebrada como correspondía, y una proclamación rutinaria en honor
de su mayoría de edad quedó grabada en griego y en dos modalidades de egipcio en un
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