ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
desempeñan un papel en la guerra psicológica. En la época moderna, Napoleón III
embelleció París por esta razón y hace unos años las potencias occidentales han
promovido deliberadamente —y, por cierto, con notable éxito— la prosperidad de Berlín
Occidental al objeto de minar la moral de la Alemania Oriental.
La gran reina
A Tutmosis I le sucedió un monarca aún más notable. Este no fue Tutmosis II, su
hijo y sucesor. Tutmosis II gobernó en unión de su padre hasta el fin del reinado de este
último y en nombre propio durante muy corto tiempo, si es que lo llegó a hacer.
El verdadero sucesor fue, más bien, una mujer, hija de Tutmosis I y esposa de
Tutmosis II.
Era bastante común que los príncipes egipcios se casasen con sus hermanas,
costumbre que hoy nos parece extraña. Al respecto podemos aducir todo tipo de razones.
Puede que la herencia de la tierra pase originalmente a través de las hijas, procedimiento
antiguo, proveniente quizá de un período primitivo anterior al establecimiento de la idea
de la paternidad, o incluso de una época en la que las mujeres controlaban las labores
agrícolas (mientras los hombres continuaban cazando) y por ello eran propietarias de la
tierra. Los anticuados y ultraconservadores egipcios pudieron haber perseverado en esta
antigua idea y haber pensado que el hijo del rey no sería nunca verdaderamente rey hasta
que no se hubiese casado con la hija del rey, que era la auténtica heredera.
También puede ser que los príncipes egipcios considerasen necesario casarse sólo
con sus iguales —actitud presuntuosa que suele darse en las casas reales—. Ciertamente,
dicha actitud era común entre la realeza europea y se mantiene hasta nuestros días. Los
matrimonios reales europeos se realizaban frecuentemente entre primos hermanos, o
entre tíos y sobrinas. El dogma de la Iglesia no permitía tales alianzas entre las personas
corrientes, pero el escaso número de individuos de sangre real las hacían, en este caso,
necesarias, por lo que la Iglesia concedía dispensas especiales.
Sin embargo, para la casa real egipcia no existía otra de igual rango, en todos sus
días de gloria. Así, pues, la presunción pudo dictar el matrimonio entre hermana y
hermano, o hermanastra si el padre tenía más de una esposa, como solía ser el caso.
Tutmosis II se había casado con su hermanastra Hatshepsut. Cuando Tutmosis II
murió, en el 1490 a. C, a su joven hijo, cuya madre era una concubina (y no Hatshepsut),
le correspondía, en teoría, ser el nuevo faraón con el nombre de Tutmosis III, pero éste era
demasiado joven para reinar y Hatshepsut, su tía y madrastra, actuó como regente.
Hatshepsut fue una mujer enérgica y pronto asumió los plenos poderes de un
faraón. En los monumentos que construyó, se representa a sí misma con vestiduras
masculinas y con forma de varón —omitiendo incluso los pechos e incluyendo una barba
postiza—. Fue la primera mujer importante en la historia que llegó a gobernar, cuyo
nombre conocemos.
Por supuesto que una barba falsa no puede lograrlo todo. Así Hatshepsut no podía
mandar adecuadamente un ejército ni esperar que los generales (e incluso aún más quizá
los soldados comunes) obedeciesen a una mujer. O tal vez se debiese a que no tuvo
especiales deseos de hacerlo. Su reinado representa un intervalo de paz en la belicosa
historia de la dinastía, y Hatshepsut se dedicó a enriquecer el país mediante la industria en
vez de hacerlo mediante el saqueo. Por ejemplo, estuvo especialmente interesada en las
minas del Sinaí y trató de expandir el comercio egipcio.
Edificó un hermoso templo al otro lado del río, frente a Tebas y sobre sus muros
pintó cuidadosamente escenas de una expedición comercial a Punt patrocinada por ella.
Los productos importados están cuidadosa e incluso bellamente dibujados e incluyen una
pantera y algunos monos (¿desearía Hatshepsut estos animales como mascotas o tendría
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