ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
Licinio no tenía en gran concepto al edicto, pero en el 324 fue derrotado
finalmente por Constantino I que, como había planeado, gozaba del apoyo pleno y
entusiasta de los cristianos del imperio. Faltaba todavía medio siglo para que la victoria
cristiana fuera total, pero el período de las grandes persecuciones había pasado. (Trece
años más tarde, ya en su lecho de muerte, Constantino I permitió que lo bautizaran, por lo
que se convirtió en el primer emperador cristiano).
Pero si el peligro de las persecuciones había pasado, existía el de las querellas
internas. Siempre había habido diferencias de opinión entre los cristianos, e incluso las
epístolas de San Pablo, escritas en los primeros años del cristianismo, tuvieron que
ocuparse de estas diferencias. Sin embargo, mientras el cristianismo como tal estuvo en
peligro constante debido a las persecuciones, tales diferencias no pasaron de las palabras.
Pero cuando los emperadores romanos se convirtieron al cristianismo, cabía la
posibilidad de que tomasen partido por una u otra de las facciones, con lo que la facción
marginada se las tendría que ver con el poder del Estado. Así, si los cristianos en general
ya no eran perseguidos por los paganos, ciertos cristianos continuaron siendo perseguidos
por otros cristianos.
Alejandría, como centro importante del pensamiento cristiano, desempeñó un
notable papel en estas disputas internas. Así fue, por ejemplo, durante el reinado de
Constantino I, cuando se produjo una agria disputa sobre el problema de la naturaleza de
Cristo. El problema se refería a si Cristo tenía un aspecto divino o no. Una de las posturas,
que podemos llamar unitaria, sostenía que Jesús no era en absoluto un ser divino, que
sólo había un Dios, el Dios del Antiguo Testamento. Jesús era un ser creado, como todo lo
que existe en el universo menos Dios. Jesús podía ser el más grande y el mejor de los
hombres, el más santo de los profetas, el maestro de inspiración más divina, pero aun así
no era Dios.
La segunda postura mantenía que Cristo tenía tres aspectos, todos ellos iguales
entre sí y que habían existido siempre: el Padre, aspecto que se manifestó especialmente
en la Creación; el Hijo, aspecto que se manifestaba a través de la forma humana de Jesús,
y el Espíritu Santo, que se había manifestado varias veces a través de hombres normales,
a quienes había inspirado acciones de las que habrían sido incapaces sin ayuda divina.
Los tres aspectos de Dios se denominan Trinidad, y la creencia en estos tres aspectos
iguales se denomina trinitarismo.
El principal defensor de la postura unitarista era un sacerdote de Alejandría
llamado Arrio. Tan firme era su postura que esta creencia se conoce con el nombre de
arrianismo, y quienes la defienden toman el nombre de arrianos.
Pese a que su más firme defensor era alejandrino, el reducto más importante de
arrianismo en tiempos de Constantino I fue el Asia Menor. En Egipto se conservaba
todavía el recuerdo del gnosticismo, según el cual Jesús era espíritu, no-materia (véase
pág. 111). ¿Cómo podía ser, pues, totalmente humano? Tenía que ser por: igual divino y
humano.
Si embargo, la mayoría de los sacerdotes de Alejandría eran trinitaristas, y
Alejandro, obispo de Alejandría, era objeto de constantes presiones para que actuara con
fuerza contra el molesto sacerdote. En el 323 Alejandro convocó una reunión de obispos
(un «sínodo»), en la que se condenó oficialmente la postura arriana, pero Arrio rehusó
aceptar la decisión.
Eran precisamente los tiempos en que Constantino comenzaba a ser
preponderante en todo el Imperio, y hubo intento de llamar su atención sobre el problema.
(Los obispos podían denunciar, pero era el emperador quien disponía de un ejército que
podía forzar la aplicación de la denuncia). Constantino estaba ansioso de poder llevar la
voz cantante en el asunto. El no sabía nada de las ideas teológicas que intervenían en la
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