ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
sido instruidos, gracias a un entrenamiento continuo, a manejar a la perfección largas
lanzas, por lo que cada agrupación parecía un puerco espín en movimiento.
Poco a poco, por medio de sobornos, mentiras, y acciones militares cuando éstos
fallaban, Filipo se hizo con el control del norte de Grecia. En el 338 a. C., en una batalla
decisiva en Queronea, junto a la ciudad griega de Tebas, derrotó a los ejércitos aliados de
Tebas y Atenas, obteniendo el dominio sobre toda Grecia.
Ahora podía iniciarse la gran guerra santa contra Persia, pues el líder esperado
había surgido ya. Filipo II fue elegido para esta tarea por las sometidas ciudades griegas.
Pero en el 336 a. C., precisamente cuando iba a dar comienzo a la invasión, y cuando los
primeros contingentes estaban cruzando el mar hacia Asia Menor, Filipo fue asesinado,
como consecuencia de disturbios internos.
Por un momento, todo el proyecto se tambaleó, entonces tomó cartas en el asunto
el hijo de Filipo, Alejandro III, que tenía veinte años. Las tribus y ciudades dominadas por
Filipo consideraron que el advenimiento de un sucesor de veinte años era una señal
suficiente para rebelarse, pero no pudieron haber cometido mayor error, pues
acertaríamos en suponer que Alejandro III fue, en algunos aspectos, el menos corriente de
los hombres. Por una parte, nunca perdió una batalla, incluso bajo las más arduas y
desmoralizantes condiciones; y por otra, parecía no necesitar más que un momento para
tomar decisiones (decisiones correctas, si juzgamos por los resultados). Llegó a mandar
sobre algunos entre los mejores generales jamás reunidos antes en un solo ejército, y no
tuvo dificultades en dominarlos a todos (en esto último sólo es comparable a Napoleón).
En los comienzos de su reinado Alejandro marchó rápidamente contra las tribus
en rebelión, acabó con ellos de un certero golpe, arremetió luego, en el sur, contra Grecia,
donde inmediatamente tomó el control de las ciudades. En el 334 a. C. dejó Grecia y se
volvió hacia Asia.
Entre tanto, Artajerjes III de Persia había muerto en el 338 a. C. y, después de un
período de disturbios, un amable alfeñique fue a parar al trono, en el 336; éste fue Darío
III. Nadie podía hacer frente con éxito a Alejandro (pronto conocido por Alejandro
Magno, y de todos los monarcas denominados el "Grande", Alejandro fue el único que lo
fue más allá de toda discusión), pero Darío III no pudo ni siquiera intentarlo.
Las avanzadas persas, que se habían confiado excesivamente, fueron derrotadas
inmediatamente en el río Granico, en el Asia Menor noroccidental.
Alejandro bajó por la costa del Asia Menor, penetrando luego hacia el interior,
derrotando al grueso del ejército persa (muy superior en número al suyo, pero no en la
calidad de las tácticas o de los mandos) en Issos, ciudad situada en la esquina
noroccidental del Mediterráneo.
Luego bajó a lo largo de la costa siria, deteniéndose sólo para reducir a Tiro, tras
un asedio de nueve meses (quizá el más duro enfrentamiento de su carrera, pero sin
importancia en comparación con los trece años que empleó Nabucodonosor).
En el 332 a. C., Alejandro estaba en Pelusio, pero los egipcios no combatieron
contra él en este lugar, como habían hecho (infructuosamente) contra Senaquerib,
Cambises y Artajerjes III. Sólo hacía nueve años que Persia había derrotado a Nectanebo
II y había bañado en sangre a Egipto, y el recuerdo de la derrota estaba aún fresco.
Alejandro fue acogido por unos egipcios transportados por la alegría de la liberación. En
realidad, parece que los egipcios intentaron un acercamiento a Alejandro cuando éste
estaba aún en Issos, implorándole que salvase a su país.
Alejandro tuvo gran cuidado en no hacer nada que estropease esta primera
impresión favorable. Se doblegó a las costumbres egipcias y realizó los sacrificios
necesarios a los dioses, según los ritos locales. Trataba de que no lo considerasen un
conquistador, sino un faraón egipcio.
82