ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
Amón era ahora tan poderoso (desde que su ciudad era la sede de la dinastía gobernante)
que los sacerdotes del gran Ra se vieron forzados a reconocer al nuevo dios como un
segundo aspecto del suyo. Los egipcios comenzaron a hablar del dios Amón-Ra como del
más importante de los dioses.
También en esta época Tebas comenzó a crecer y a prosperar, y empezó a
enriquecerse con tumbas y monumentos. E incluso logró sobrevivir a su dinastía.
Transcurrido apenas medio siglo tras la fundación del Imperio Medio, la XI Dinastía
atravesó tiempos difíciles. Los últimos Mentuhotep (tanto el IV como el V) contaron con
un capaz primer ministro llamado Amenemhat, que también era de familia tebana, lo cual
puede inferirse del hecho de que el dios Amón (o Amén) forma parte de su nombre.
Los detalles no nos son conocidos, pero Amenemhat seguramente se rebeló, y en
el 1919 a. C. subió al trono como Amenemhat I, primer rey de la XII Dinastía. Retiró la
capitalidad a Tebas, que se encontraba demasiado al sur como para garantizarle la
posibilidad de un control efectivo sobre el turbulento norte, y fijó su capital en Lisht, a
unas veinticinco millas al sur de Menfis. A pesar de todo, el impulso ascendente de la
ciudad de Tebas no se frenó. Sería de nuevo capital siglos después y seguiría siendo una
de las principales ciudades del mundo durante otros quince siglos.
Nubia
Un Egipto unificado comenzó de nuevo a hervir de actividad. Se continuó la
construcción de pirámides, y tanto Amenemhat I como su hijo fueron enterrados en unas
erigidas cerca de Lisht. Amenemhat I reafirmó el poderío egipcio en el Sinaí, continuó
comerciando con el Sur y puso a los nobles bajo control. Parecía como si todos los males
del siglo oscuro hubieran sido superados, pero nada se supera del todo nunca. Los
monarcas del Imperio Medio no dispusieron nunca del poder total de los del Imperio
Antiguo. Los nobles del Imperio Medio no fueron nunca completamente domados.
Aún así, la XII dinastía, como la IV, constituyó una «edad de oro», y si las
pirámides fueron más pequeñas, el arte fue más elaborado. Algunas de las joyas de las
tumbas del Imperio Medio consiguieron escapar a ladrones y sobrevivir hasta nuestros
días para ser descubiertas por los hombres actuales, que pudieron admirar la delicada
belleza de sus complicados detalles. En las tumbas se colocaron miniaturas, modelos en
madera pintada, que representaban tridimensionalmente la vida del difunto; y en 1920 se
descubrió un escondrijo intacto de este tipo en una tumba de Tebas. En muchos sentidos,
el refinamiento de estas pequeñas obras de arte resulta más agradable que la
magnificencia, a veces opresiva, de los grandes monumentos.
La producción literaria del Imperio Medio alcanzó también elevadas cotas. De
hecho, posteriormente los egipcios consideraron la época de la XII Dinastía como el
período clásico de la literatura. Por supuesto, muy poco ha llegado hasta nuestros días. Y
sólo Dios sabe hasta qué punto lo que sobrevive (a través de los accidentes de la Historia)
puede compararse con lo que desapareció.
Por primera vez, se escribió una literatura de tipo secular (esto es, distinta de los
mitos y de la literatura religiosa). O, al menos, por primera vez obras de este tipo logran
sobrevivir hasta nuestra época, proporcionándonos el ejemplo más antiguo de este género
de literatura.
En ellas hay emocionantes historias de aventuras con toques de fantasía, como
ocurre, por ejemplo, en el cuento del náufrago que encuentra una serpiente monstruosa.
Tenemos «El cuento de los dos hermanos», que nos recuerda un relato de Las mil y una
noches y que puede haber inspirado algunas partes del cuento bíblico de José. Y el
«Cuento de Sinuhé» que nos ha llegado casi intacto y que narra la historia de un exiliado
egipcio y de su vida entre las tribus nómadas de Siria. Su interés reside, sin ninguna duda,
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