ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
tenían una base real. En esta isla existió una antigua civilización, casi tan vieja como la
egipcia, y a lo largo de todo el período del Imperio Antiguo hubo relaciones comerciales
entre ambas naciones. (Los egipcios no fueron grandes navegantes, pero los isleños de
Creta sí. De hecho, Creta instauró el primer imperio naval de la historia).
Los palacios cretenses de Knossos comenzaron a construirse hacia la época del
Imperio Medio egipcio. En su construcción debieron de influir fuertemente los relatos
sobre el laberinto egipcio y así puede haber surgido la imitación cretense. Y fue ésta la
que entró a formar parte de los mitos griegos. (Indiscutiblemente el minotauro surge a raíz
del hecho de que los toros —como símbolo de fertilidad— desempeñaban un papel
importante en los ritos religiosos cretenses).
Tampoco la XII Dinastía olvidó su origen tebano. Esta ciudad meridional fue
embellecida y se edificaron templos y otros edificios si bien resultarían empequeñecidos
por las actividades de una dinastía tebana posterior.
Pero tras la muerte de Amenemhat III ocurrió algo. Quizá subió al trono un
gobernante débil y la nobleza aprovechó la oportunidad para disputar entre sí. Quizá la
construcción del laberinto había debilitado la prosperidad egipcia como siglos antes
habían hecho las pirámides.
Sea cual fuese la razón, pocos años después de la muerte del gran rey, toda la
gloria y la prosperidad del Imperio Medio tocaron a su fin. Había durado dos siglos y
medio, sólo la mitad de tiempo que el Imperio Antiguo.
De nuevo, el reino se dividió en fragmentos, gobernados por nobles que peleaban
entre sí. De nuevo, oscuros monarcas aspiraron al trono.
Manetón habla de dos Dinastías, la XIII y la XIV, que deben de haber gobernado
al mismo tiempo, por lo que ninguna pudo reivindicar con propiedad su señorío sobre el
país. En realidad, una vez más la obra de Menes se vio desbaratada temporalmente y los
dos Egiptos se separaron. La XIII Dinastía gobernó sobre el Alto Egipto desde Tebas,
mientras que la XIV gobernó el Bajo Egipto desde Xois, ciudad situada en el centro del
delta.
De nuevo, durante un siglo, se produjo una situación de caos y sobrevino una
segunda Edad Obscura. Sin embargo, en esta ocasión, las dinastías enfrentadas no
tuvieron la suerte de luchar en solitario hasta el momento en que una u otra se las
ingeniase para alcanzar el control sobre la nación unida. En lugar de ello, estaba
sucediendo algo que nunca había ocurrido antes en la historia del Egipto civilizado. El
país fue invadido por extranjeros, prestos a sacar ventajas de la debilidad egipcia.
Los egipcios, que ya tenían una historia de mil quinientos años de civilización,
que contaban con un país en el que la pirámide más antigua ya tenía mil años,
despreciaban a los extranjeros. Es cierto que habían comerciado con ellos, pero siempre
desde posiciones de riqueza, cambiando adornos y artilugios hábilmente fabricados por
simples materias primas: madera, especias, metal bruto. Cuando los ejércitos egipcios
habían salido fuera de sus fronteras hacia Nubia o Siria, habían sido capaces de instaurar
su dominio sobre pueblos mucho menos poderosos y tecnológicamente menos avanzados
que ellos. Sin duda, los egipcios se sentían tan orgullosos de su país como los ingleses de
Gran Bretaña en los días de la reina Victoria, o los norteamericanos respecto a Estados
Unidos hoy en día.
¿Cómo fue posible, pues, que un montón de miserables extranjeros pudiese
arrasar Egipto —aunque se tratase de un Egipto dividido— y dominarlo sin lucha?
Los Hicsos
Los historiadores egipcios posteriores, totalmente avergonzados por este episodio,
parecen haber hecho lo posible para suprimir todo lo referente a este período de sus libros
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