ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
consideraban al cristianismo como una herejía, y veían con amargura cómo, al tiempo que
ellos sólo conocían desastres, el poder de sus rivales aumentaba progresivamente.
Con todo, la antipatía entre ambas religiones tal vez no hubiera alcanzado cotas
tan altas de no haber sido por la influencia de Egipto. El cristianismo dio sus primeros
pasos en un Egipto que acababa de atravesar los amargos episodios de los motines de
Alejandría y de la rebelión de Cirene. El sentimiento antijudío en Egipto era más fuerte
que en ningún otro lugar del imperio, y esto pudo contribuir al auge del gnosticismo en la
Iglesia primitiva.
El gnosticismo era una filosofía precristiana que resaltaba la maldad de la materia
y del mundo. Para los gnósticos, el gran Dios abstracto, que era verdaderamente real,
bueno y señor omnipotente de todo lo existente, era el Conocimiento personificado (en
griego gnósis, de donde proviene la palabra «gnosticismo»).
El Conocimiento, el Saber, se encontraba abruptamente divorciado del universo
—inalcanzable, incognoscible—. El universo ha sido creado por un dios inferior, un
«demiurgo» (de la palabra griega que significa «el que trabaja por el pueblo» —un
gobernante práctico, una especie de ser terrenal más que un dios divino por encima y más
allá de la materia—). Debido a que la capacidad del demiurgo era limitada, el mundo se
torcía hacia el mal, como todo, incluida la propia materia. El cuerpo humano era el mal, y
el alma debía separarse de él y de la materia y del mundo, en su intento de volver al
espíritu y al Conocimiento.
Algunos gnósticos se sintieron atraídos por el cristianismo, y viceversa. El
dirigente más importante de esta corriente de pensamiento fue Marción, nacido en Asia
Menor y supuesto hijo de un obispo cristiano.
Marción escribió durante los reinados de Trajano y de Adriano; sostenía que el
Dios del Antiguo Testamento era el demiurgo —un ser malvado e inferior que había
creado el universo—. Por otra parte, Jesús era el representante del verdadero Dios, del
Conocimiento. Ya que Jesús no participó en lo creado por el demiurgo, era un espíritu
puro y su forma humana y sus experiencias fueron tan sólo una deliberada ilusión
asumida para cumplir sus propósitos.
Una versión gnóstica del cristianismo fue durante un tiempo bastante popular en
Egipto, ya que se adecuaba muy bien al sentimiento antijudío existente en el país, pues
hacía del dios judío un demonio, y de las escrituras algo inspirado por el demonio.
Con todo, el cristianismo gnóstico no duró mucho tiempo, pues la corriente
principal del cristianismo se le oponía firmemente. La mayoría de los dirigentes cristianos
aceptaron al Dios de los judíos y del Antiguo Testamento como el Dios del que hablaba
Jesús en el Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento fue aceptado como escritura
inspirada y como introducción al Nuevo Testamento.
Sin embargo, aun cuando el gnosticismo desapareció, dejó tras de sí algunas
oscuras huellas. En el cristianismo quedaron algunas ideas referentes al mal del mundo y
del hombre, y con ellas, un sentimiento antijudío más fuerte que antes.
Por si fuera poco, los egipcios nunca abandonaron algún tipo de visión gnóstica
respecto a Jesús. Consecuentemente, interpretaban la naturaleza de Jesús de tal forma que
sus aspectos humanos quedaban minimizados. Esto no sólo contribuyó a fomentar una
agotadora lucha interna entre los dirigentes cristianos, sino que sería un elemento
importante, como tendremos oportunidad de ver, en la destrucción del cristianismo
egipcio.
Otra influencia, aunque más placentera, del pensamiento egipcio en el
cristianismo estaba relacionada con la encantadora Isis, Diosa del Cielo. Sin duda era una
de las diosas más populares, no sólo en Egipto, sino en todo el Imperio Romano, y no fue
difícil transferir la complacencia en la belleza y gentil simpatía de Isis a la Virgen María.
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