ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
11. Cleopatra
Julio César
A pesar de la debilidad e inefectividad de los Ptolomeos que siguieron a Fiscón,
Egipto experimentó medio siglo de paz, interrumpida por un motín en Alejandría
provocado por una controversia sobre quién de los don nadies ptolemaicos tenía derecho
a llevar los suntuosos ropajes, a permanecer sentado durante los rituales estatales y a
disfrutar de los pródigos pasatiempos que conllevaba la condición de rey de Egipto.
Los Ptolomeos entretenían su ocio tratando de arrebatarse unos a otros el ya
impotente trono, pues las ocasiones para guerrear habían desaparecido. Los romanos
controlaban ya completamente la situación y estaban haciendo pasar a un segundo plano a
todas las potencias del oriente.
Macedonia se había convertido en una provincia romana en el 146 a. C., y la
misma Grecia era un protectorado de la gran ciudad de occidente. La mitad occidental del
Asia Menor se convirtió en una provincia romana en el 129 a. C., y gran parte del resto de
la península, pese a ser nominalmente independiente, quedó reducida a un conglomerado
de reinos títeres.
Cuando el Ponto, reino del Asia Menor oriental, entró en guerra con Roma y
obtuvo algunas victorias, Roma empleó a fondo su poder y finalmente "limpió" todo el
Oriente de una vez por todas. La liquidación de todo este asunto estuvo a cargo de un
joven general romano llamado Cneo Pompeyo, más conocido por Pompeyo. Los últimos
restos del imperio seleúcida, sobre los que reinaba Antíoco XIII, se redujeron a Siria, y en
el 64 antes de Cristo, Pompeyo, con su sola autoridad, los incluyó en los dominios
romanos, convirtiéndolos en la provincia de Siria. Esto significó el fin de un siglo y medio
de guerras entre los Ptolomeos y los Seleúcidas y de las seis grandes guerras llevadas a
cabo por los Ptolomeos II, III, IV, V, VI y VII ¡Todo ello desapareció! Ambas dinastías
macedonias perdieron y salió vencedora la advenediza Roma. Y cuando Siria fue
absorbida, también lo fue Judea.
También fueron sometidas otras lejanas porciones del imperio ptolemaico. El hijo
de Ptolomeo VII, Fiscón, que había heredado Cirene, la legó a los romanos a su muerte,
en el 96 a. C, convirtiéndose en provincia romana en el 75 a. C. La isla de Chipre fue
engullida por Roma en el 58 a. C.
En el 58 a. C., todo lo que quedaba del vasto imperio macedonio, erigido tras las
victorias de Alejandro Magno, dos siglos y medio antes, era un Egipto formado sólo por
el Valle del Nilo. Aun así, era un mero títere de Roma, ya que ningún Ptolomeo podía ser
rey sin permiso de los romanos.
Este fue el caso de Ptolomeo XI (o quizá XII o XIII; pues se discute si deben ser
contados los últimos y oscuros Ptolomeos). Su nombre oficial era Ptolomeo Dioniso, pero
se lo conoce popularmente por Ptolomeo Auletes, "el Flautista", ya que su principal
habilidad parecía ser tocar la flauta. Era hijo ilegítimo de Ptolomeo VIII (el que había
saqueado Tebas), y debido a que no había herederos legítimos, decidió aspirar al trono.
Fue proclamado rey en el 80 a. C., pero para asegurarse el título (dada su
ilegitimidad) necesitaba la aprobación del Senado romano. Esto requería un discreto, y
cuantioso, soborno y costó años negociar uno que fuese lo suficientemente abundante y
discreto. Para poder reunir la cantidad necesaria elevó los impuestos, y las exacciones
financieras acabaron provocando una revuelta en Alejandría en el 58 a. C., y su
derrocamiento.
Como respuesta, Ptolomeo viajó hasta Roma, donde entonces mandaba Pompeyo.
Auletes prometió otro inmenso soborno a los romanos si lo ayudaban a recuperar el trono
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