ISAAC ASIMOV HISTORIA DE LOS EGIPCIOS - Sala de Historia

Isaac Asimov Historia de los egipcios
peticiones egipcias de plena independencia. Paulatinamente Gran Bretaña fue obligada a
abandonar el país, reteniendo únicamente el control sobre el canal de Suez.
Mientras tanto, un nuevo enemigo había surgido al noreste de Egipto. Durante
muchos siglos los judíos habían soñado con un eventual retorno a su antigua patria Judea,
y ahora, finalmente, este momento había llegado. En 1948, y en contra de la continua y
furiosa oposición del mundo de habla árabe, se fundó en Palestina un estado
independiente judío, Israel. Egipto trató de impedir esto por las armas, pero sus tropas
fueron derrotadas por las judías rápida y humillantemente.
En Egipto comenzó a surgir una irritación general contra los extranjeros y en
particular contra los británicos. Y en 1952 estalló la revolución. Hubo matanza de
extranjeros; el rey Faruk fue obligado a abdicar, y Egipto quedó libre de casi todos sus
lazos con Occidente.
En 1954 un oficial del ejército egipcio, Gamel Abd al-Násser, tomó el poder e
instauró una dictadura total.
Egipto planeó la construcción de una inmensa presa cerca de la Primera Catarata,
en Aswan, que daría lugar a un gran lago artificial y convertiría millones de hectáreas en
tierra fértil. Se esperaba para ello la ayuda financiera de Estados Unidos. Sin embargo,
Egipto estaba tratando asimismo de mejorar sus relaciones con la Unión Soviética y con
otros países comunistas, y el secretario de Estado norteamericano, John Foster Dulles -un
diplomático inepto-, lo desaprobaba. De forma repentina, en 1956 anunció que Estados
Unidos no podía proporcionar ninguna ayuda.
Egipto, ofendido, se vio obligado prácticamente a echarse en brazos de los
soviéticos. Násser nacionalizó el canal de Suez, suprimió los últimos restos del control
extranjero, y procedió a obtener de la Unión Soviética una promesa de ayuda económica.
Gran Bretaña, Francia e Israel, pagando los vidrios rotos de Dulles, se unieron en
un intento de evitar que Egipto fuese arrastrado completamente al campo comunista y
dieron el poco diplomático paso de lanzarse a una guerra abierta de agresión.
Probablemente Egipto no habría podido resistir, pero la Unión Soviética exigió el
inmediato cese de hostilidades y Dulles, víctima de sus propios desatinos, tuvo que situar
a Estados Unidos del lado de la Unión Soviética, en este caso. Estados Unidos no podía
apoyar una guerra de agresión, y perder con ello, para siempre, la amistad árabe.
Las potencias invasoras fueron forzadas a retirarse.
Sin embargo, tampoco habría paz de aquí en adelante. Egipto continuaba
considerándose en estado de guerra con Israel, negándose a permitirle el paso por el canal
de Suez, y tratando de organizar, abiertamente, una fuerza unida árabe para la revancha
contra Israel. La Unión Soviética, viendo una oportunidad para extender su influencia
sobre todo el Próximo Oriente (gracias a las chapuzas occidentales de los años cincuenta),
proporcionó armas en abundancia a Egipto y a otros Estados árabes. A su vez, Israel
obtenía armamento de Francia y organizaba a su población de dos millones de personas
para la lucha contra los sesenta de árabes hostiles de los países circundantes.
Násser continuaba aspirando al liderazgo de los árabes, basándose en su política
antiisraelí. En 1965 fue elegido presidente por otro mandato de seis años —tras
presentarse a unas elecciones en que no había oposición—. Mantuvo lazos especialmente
estrechos con Siria, y organizó la oposición contra los gobiernos árabes que intentaban
adherirse a una postura moderada respecto de Israel y de Occidente. Inició incluso una
larga, brutal y desdichada guerra contra sus parientes árabes del Yemen, en el suroeste de
Arabia.
Finalmente, en 1967, consideró llegado el momento ideal. Movilizó a sus tropas, a
las que concentró en la frontera con Israel, cerró la entrada sur del mar Rojo para impedir
la navegación a los israelíes, y se alió con Jordania, vecino oriental de Israel. Esperaba
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