LAS RELIGIONES - FUNDACIÓN OBRA CULTURAL Roger de

hombre, es Dios; con otras palabras, que una única persona aúna la doble naturaleza: humana y divina. Ese es
Jesucristo y solamente Jesucristo, aunque no han faltado fundadores de sectas que se han identificado con él
mediante el recurso a la reencarnación de su alma o sin él.
El rito cristiano de iniciación: el bautismo
Con palabras de Tertuliano (De testimonio animae 1,7, en torno al año 210), «el cristiano no nace, se hace»
mediante su rito de «iniciación», el bautismo, que «inicia, introduce» al afectado en un nuevo modo de ser
sobrenatural, distinto del natural o adquirido por la concepción de los padres y el nacimiento.
1. La iniciación cristiana. Por medio del bautismo, el bautizado es incorporado al Cuerpo místico de Cristo,
haciéndose partícipe de su misma naturaleza divina y concediéndole la filiación divina, la gracia santificante, las
virtudes infusas y los dones del Espíritu Santo, a modo de una semilla que debe desarrollarse hasta su plenitud. En
nuestros días se ha puesto de actualidad hablar de los «sacramentos de la iniciación cristiana», refiriéndose al
bautismo, la confirmación y la Eucaristía. Así es, aunque el último es más bien el sacramento de la plenitud, así
como la cima de convergencia de todos los sacramentos, lo mismo que de toda la vida cristiana y del cristianismo
mismo, especialmente de cuantos (católicos, ortodoxos, etc.) creen en la presencia real y verdadera de Jesucristo
en la Eucaristía. Para Lutero y, en general, para los protestantes, así como para las sectas de origen protestante, los
sacramentos de la iniciación cristiana carecen, en cuanto tales, de una capacidad o fuerza intrínseca operativa de
salvación. Es la fe en la palabra de Dios la que salva. Lutero distingue entre fe y la conciencia de la fe; ésta no se
da en el niño bautizado antes del uso de razón, aquélla sí. Los anabaptistas y las sectas de origen e impronta
cristiano-protestante administran el bautismo sólo a los adultos o al menos a los dotados del uso de razón.
2. El bautismo y el rito iniciático de algunas religiones. Según se ha visto, las religiones mistéricas y no
pocos pueblos «sin escritura» o «primitivos» de nuestros días poseen también un rito de iniciación
1°. Estos son ritos que separan al iniciado de los no iniciados, de los no pertenecientes al respectivo misterio
ni a los grupos de mayores en los actuales pueblos sin escritura. Han sido estudiados desde la perspectiva
funcional (B. Malinowski), sociológica o desde las relaciones del individuo y la sociedad (E. Durkheim, M.
Mauss, Cazeneuve), desde la vivencia o la experiencia vivida (Max Weber) en el marco de la experiencia religiosa
del grupo social (Joachim Wach), desde la vertiente estructuralista del lenguaje con la articulación del pasado en
el presente (Jacques Vidal), etc.
1) Coincidencias: El rito de iniciación no cristiano y el cristiano coinciden en que ambos abren al iniciado la
puerta o el ingreso en un modo de ser nuevo, cerrado para él hasta entonces. Además, el rito de la iniciación
cristiana y la mistérica inician en un proceso de asimilación a Cristo (bautismo), al dios mistérico (su respectivo
rito iniciático), para participar en sus peripecias vitales. Precisamente en este plano se mueve la semántica de
mystérion (gr.), mysterium (lat.) o «misterio» en las religiones misténcas y en el cristianismo, algo captado con
nitidez en la Misa católica cuando, tras la consagración, el celebrante proclama: «Este es el misterio de la fe», y el
laicado responde: «Anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurrección. Ven, Señor Jesús». La proclamación del
sacerdote parece ser un eco e influjo de las fórmula consecratoria usada en las Constituciones apostólicas (datadas
en torno al año 380): «Éste es el mystérion del Nuevo Testamento. Tomad, comed, éste es mi Cuerpo» .
2) Diferencias. Pero sus rasgos y notas diferenciales, además de evidentes, son esenciales. Así lo demuestra:
a) La naturaleza histórico-salvífica de Jesucristo frente a la meramente mítica de las deidades mistéricas.
b) El universalismo cristiano, que contrasta con el simple esoterismo mistérico, círculo reservado a un grupo
reducido y con el alcance étnico-político de la iniciación de los actuales pueblos sin escritura. En éstos sólo los
del mismo clan, tribu o pueblo pueden acceder al rito iniciático, generalmente con absoluta separación de sexos
cuando se trata de la iniciación en la pubertad. De ordinario, en varias religiones mistéricas estaba destinado
exclusivamente a las mujeres, mientras que en la mitraica competía sólo a los hombres.
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