LAS RELIGIONES - FUNDACIÓN OBRA CULTURAL Roger de

EN TORNO A LA DENOMINACIÓN O NOMBRE
La palabra «secta» procede de la latina secta, participio pasivo del verbo seco, secare = «cortar». Por tanto, de
acuerdo con su étimo, secta es como la rama desgajada o «cortada» de un árbol. De ahí que una de sus
clasificaciones las divide en sectas de origen cristiano (generalmente protestante), hindú, budista, islámico, etc.
Las sectas son una realidad proteica o muy cambiante. Así lo indica incluso la pluralidad de su denominación.
A pesar de conocer más de 15 nombres genéricos, me inclino a emplear el tradicional «secta». Lo hago consciente
de sus valencias peyorativas en su uso vulgar y, lo que es peor, en el de los medios de comunicación social, en los
cuales suenan a sinónimas «secta» y «secta destructiva». No se debe contribuir a convertir una palabra en tabú,
algo que ocurrió con otra, «cristiano», en los primeros siglos de la Iglesia, cuando tantas veces fue sinónima de
«reo de muerte». Sería lamentable que se repitiera la historia. Y todo es posible, sobre todo cuando se escucha la
petición de una legislación especial antisectas como si fuera «criminal» el hecho de pertenecer a una secta, al
margen de las posibles acciones delictivas de los adeptos. El Estado puede y debe intervenir sólo cuando haya
indicios fundados de ilegalidad en las acciones, no en las creencias, o sea, si puede demostrarse que una secta es
«destructiva» (que mata a sus adeptos o a quienes, según ella, se le oponen), «dañina» (si destruye no a la persona,
sino la personalidad, causando trastornos psíquicos más o menos graves), «ilegal» (si infringe las leyes vigentes
en cada país respecto al fraude fiscal, ejercicio de una actividad profesional sin la titulación requerida, etc.). ¿Qué
decir de las que hieren gravemente los sentimientos religiosos de otros ciudadanos, miembros de la religión
mayoritaria o no, por ejemplo: en las misas negras satánicas, en las misas de magia sexual, sean gnósticas o no,
etc.? Por otra parte, después de «secta», el nombre más generalizado es el de Nuevos movimientos religiosos, que
tiene un inconveniente connatural, aparte de ser un sintagma, cuya extensión resulta inadecuada para la rapidez de
vida moderna y del lenguaje propio de los medios de comunicación social. La tipología basada en un dato
cronológico atribuye demasiada importancia a algo extrínseco y relativo, que el tiempo mismo se encargará de
«envejecer» con el riesgo evidente de quedar inutilizable e inapropiado, pues ya no será «nuevo».
LA DEFINICIÓN DE SECTA
No se puede hablar de algo sin saber qué es, al menos de un modo genérico. Hasta hace poco, cuando leía
artículos e incluso libros sobre las sectas, solía preguntarme: Pero ¿qué es una secta?, y casi siempre la respuesta
era la misma: No sé si este autor sabe qué es una secta, mas sí sé que no lo dice. Por eso, publiqué el estudio Los
nuevos movimientos religiosos (sectas), cuyo subtítulo acota su objetivo y alcance: Rasgos comunes y
diferenciales. En él, tras el análisis de 313 sectas y de exprimir el jugo o lo común a todas ellas (p.125-646),
deduje las conclusiones generales referentes a sus notas definitorias (p.41-124). Recelaba de que la exposición de
unas 1.500 sectas en el Diccionario enciclopédico citado, así como de casi todas las cuestiones (aborto, los
distintos fenómenos parapsicológicos, familia, Jesucristo, relativismo, tolerancia, etc.) relacionadas con las sectas,
estudiadas en y desde las sectas, me obligara a modificar esa definición, al menos en cuanto a alguno de sus
rasgos. Pero no ha sido así. He aquí la definición técnica. Ojalá, con el tiempo, se haga vulgar.
Una secta es un grupo autónomo, no cristiano, fanáticamente proselitista, exaltador del esfuerzo personal y
expectante de un inminente cambio maravilloso, ya colectivo (de la humanidad), ya individual (o del «hombre» en
una especie de «superhombre»).
La secta es un grupo: Evidentemente, una o dos personas no forman una secta; se requiere un grupo. Pero,
aunque a veces se dice lo contrario, el número reducido de miembros no es una nota definitoria. Un principio
filosófico, especialmente escolástico, afirma: Quantitas non mutat speciem = «La cantidad/el número no cambia la
condición/calidad» de las cosas y seres. Por muchas violetas que recojamos, siempre serán eso: violetas, nunca
claveles, ni estriadas columnas jónicas. Además, los adeptos de las sectas viven de ordinario sometidos a la
«dinámica grupal», que aísla del mundo exterior, ajeno al grupo mismo, y contribuye eficazmente a la convergencia
de todas las fuerzas en la misma dirección, a saber, la transmutación de la forma propia y anterior de
pensar, el cambio de personalidad. El número reducido de adeptos tiene su importancia, pues facilita la acogida
más cálida, el saberse querido, la pertenencia más personalizada y comprometida, etc.
1. Autónomo, o sea, independiente, no integrado de manera vinculante en una realidad o institución más
amplia, cuyas decisiones deba acatar. Si se diera ese encuadramiento, el grupo es secta, si lo es la institución en la
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