LAS RELIGIONES - FUNDACIÓN OBRA CULTURAL Roger de

MANA.
Sus nombres y definición
«Mana» es una palabra melanesia, que de ningún modo debe confundirse con el maná, alimento de los
israelitas durante su peregrinación por el desierto. Hay otros términos afines, usados también en la Historia de las
Religiones: orenda (empleado originariamente por los indios iroqueses), oki (los hurones), zemi (pueblos de las
Antillas), megbe (los pigmeos africanos: bambuti), wakan (los sioux), etcétera. Algunos han catalogado en este
apartado al impersonal (Atman)-Brahman y el prana del hinduismo, el imperium e incluso el numen de los
romanos.
Mana designa una fuerza misteriosa, activa, difusa, inmaterial, concentrada o poseída en grado llamativo por
algunos individuos (hechiceros, etc.), objetos (talismanes, etc.), lugares y ritos. De ahí la peculiar categoría e
influjo de cuantos (espíritus sobre todo de los antepasados, hombre, cosas) la poseen.
¿Impersonal o personal?
Algunos autores, especialmente el antropólogo inglés R. R. Marett (nacido en 1866), han catalogado esta
fuerza como impersonal y hasta la consideraron como premágica y prerreligiosa o dos estadios previos anteriores
al de la creencia en la magia, a la cual seguiría la fe en divinidades personales (politeísmo, monoteísmo, etc.), la
religión. Pero suele rechazarse esta concepción, por ejemplo: R. H. Codrington (1830-1922, el divulgador de la
creencia en mana en algunos pueblos melanesios, no en todos), A. M. Hocart, H. lan, P. Schebesta, M. Eliade, etc.
La razón es evidente, pues mana va unido siempre a alguien que la dirige. Todos los efectos maravillosos de mana
son producidos por seres personales o al menos personificados: los espíritus de los antepasados o de la naturaleza,
la divinidad. Ésta tal vez aparezca, durante algún período o tal vez en todos los testimonios conocidos, reducida en
gran medida a la condición de deus otiosus, apenas invocada y, por lo mismo, casi sin influjo en la vida personal y
en el quehacer histórico de una tribu o de un pueblo. Mana nunca ha sido objeto de culto. Las muestras de
veneración recaen en los seres: divinos, espíritus y humanos o en las «cosas», que poseen mana. Esto,
lógicamente, cuando hay señales de agradecimiento, veneración, culto, etc., que no siempre se dan. Por ello,
conviene prevenir contra el uso indebido de esos términos, por ej. de numen, por no pocos autores. Pues hasta el s.
I a.C. numen (de donde «numinoso, etc.») nunca tuvo el significado poético posterior, que convierte a esta palabra
en sustitutiva de deus, «dios». Va siempre acompañado del nombre de su posesor en genitivo, por ejemplo, el
genérico dei, deae, «del dios, de la diosa», o el de una deidad concreta: louis, Cereris, «de Júpiter, de Ceres». En
estos casos conserva su significado etimológico: «movimiento/señal/signo, hecho generalmente con la cabeza, a
veces con la mano, expresivo de su voluntad y autoridad divina, poderosísima».
«Mana» y la «Energía cósmica/crística, etc.», de numerosos movimientos religiosos y mágicos (sectas) de
nuestros días No pocas sectas (Nueva Era, las gnósticas, etc.) parecen retornar a una concepción similar a la de
mana, pues hablan de una «Energía» (escrita generalmente así, con mayúscula inicial) presente y actuante en el
universo, especialmente en algunos individuos, lugares, cosas y ritos, según algunas proveniente por emanación
de la condensada energía inicial, primordial. La «energía» es apellidada «cósmica, crística, universal, espiritual,
consciente» e incluso cuasi-divina; según Nueva Era, la fundadora de Escuela arcana y de Buena voluntad, etc., es
el «Cristo cósmico», aplicado sobre todo a Maitreya. Todo queda reducido a energía: el E. Santo, los ángeles, etc.
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