Raíces y Tubérculos Andinos - Monitoreo y Evaluación de Impacto

utilización de las RTAs, mejorar su digestibilidad, realzarel atractivo para el consumidor e incrementar sudisponibilidad, a fin de que puedan ser consumidos lejosde su zona y su temporada inmediata de producción, loque contribuirá a estabilizar los suministros y a laseguridad alimentaria.Procesamiento ArtesanalLas RTAs tienen un enorme potencial para contribuir aldesarrollo socioeconómico de las áreas rurales. Suscaracterísticas agronómicas y bioquímicas sonapropiadas para la transformación, proceso necesariopara expandir su utilización. Las tendencias deproducción, área y rendimiento sugieren la oportunidady la necesidad de diversificar el uso de estos cultivosmediante procesos sencillos y de bajo costo orientadosa:• Incrementar el valor de las RTAs.• Disminuir las pérdidas poscosecha y utilizar losproductos procesados fuera de la época de cosecha.• Incrementar el ingreso de los agricultores.• Fomentar la integración de microempresas familiaresen la economía de mercado.• Impulsar la industria nacional a través de la demandade equipos requeridos para el procesamiento y lasactividades de preservación.Contrariamente a lo que sucede con el procesamientoindustrial, el artesanal depende de la disponibilidad demano de obra y de la maquinaria o equipo. La cantidadde ingredientes sofisticados es mínima y las técnicasson relativamente fáciles de adaptar; por lo tanto, puedenser puestas en práctica a nivel comunitario. Con estasconsideraciones se pretende desarrollar unaagroindustria artesanal a base de RTAs. Los procesosfactibles de ser adaptados y/o desarrollados son:deshidratación osmótica, secado solar, fritura y cocción,para la obtención de trozos deshidratados, mermeladas,caramelos tipo goma de oca, tortas y rodajas fritas.Valorización de la oca y la zanahoria blanca através del proceso de enconfitadoEl proceso implica el pesado de la materia prima (oca ozanahoria blanca), seguido de un lavado con abundanteagua y con la ayuda de un cepillo de cerdas suaves, paraeliminar toda la tierra adherida a los materiales.En el caso de la oca, ésta debe ser sometida a un procesoprevio de endulzamiento, exponiendo los tubérculos alsol durante 12 días, para disminuir el ácido oxálico ymejorar el sabor. Del producto endulzado, se eliminanlas puntas y secciones de corteza deteriorada;posteriormente se cortan en trozos de 3 cm de largopor 1 cm de ancho. Estas dimensiones corresponden aformas cuadradas de 1,5 cm x 1,5 cm y 1 cm de espesor,cuando se trabaja con zanahoria blanca. Los trozosobtenidos se sumergen inmediatamente en agua paraevitar su oscurecimiento por acción del oxígeno delaire.La siguiente etapa en este proceso es la precocción delos trozos en agua, durante doce minutos para la oca yocho minutos para la zanahoria blanca. Transcurrido estetiempo, los trozos se enfrían mediante aspersión de aguafría y se escurren.Aparte, se procede a preparar un jarabe con 20 % deagua, 20 % de jugo puro de maracuyá y 60 % de azúcar.Se mezclan los ingredientes y se cocinan durante cincominutos; se enfría el conjunto hasta una temperaturade 50 °C y se añaden 4 gramos de ácido cítrico por cadalitro de jarabe para disminuir el pH hasta un nivel de 3,5.Los trocitos de oca o zanahoria blanca se sumergen enel jarabe preparado y se mantienen en esta condicióndurante 48 horas, y esporádicamente se mueve elconjunto con el propósito de homogenizar el jarabe yfacilitar la transferencia de los azúcares hacia el interiorde los productos. Transcurrido el tiempo señalado, lostrozos se retiran del jarabe, se escurren sobre un tamizy se disponen sobre las bandejas de secado.Este proceso tiene lugar en un secador solar, entre 5días y 10 días, dependiendo de la intensidad de radiaciónsolar, hasta que los trocitos alcancen 30 ºBrix y 24% dehumedad, en el caso de la oca; 21 ºBrix y 21% dehumedad, en el caso de la zanahoria blanca. En elsecador solar instalado en la parroquia Ambatillo Alto,provincia de Tungurahua, la variación de temperaturafluctuó entre 9 ºC, en la noche, y 42 ºC, al mediodía.Cuando los productos alcanzan los niveles indicados dehumedad y sólidos solubles, se retiran del secador, seempacan en fundas de polipropileno y se sellanherméticamente, para evitar que absorban la humedaddel medio circundante.Con el fin de determinar el nivel de aceptabilidad de lostubérculos enconfitados, se realizó una evaluaciónsensorial con un grupo de 10 catadores, integrado porniños y adultos. El análisis de los formularios de encuestapermitió determinar que el 70 % de catadores otorgóuna calificación de “buena” al color de los trozos de ocaenconfitada. El 60 % de niños y el 40 % de adultosconsideraron que la oca enconfitada tiene un saborexcelente; los demás panelistas otorgaron una118 Raíces y Tubérculos Andinos