Raíces y Tubérculos Andinos - Monitoreo y Evaluación de Impacto

verdes que se comen la mata y no dejan desarrollar laraíz. Se presentan en cantidades abundantes y, si no secontrolan, pueden echar a perder la producción porcompleto. Los agricultores lo controlan con Malathiondisuelto en agua (½ cuchara en 15 l de agua). Esimportante que no esté muy concentrado, porque podríallegar a chamuscarse la planta.La lancha es un grave problema, así como la pudriciónque puede acabar con las plantas de un día para el otro.Los productores realizan un promedio de dosaplicaciones –con un máximo de tres– de Trimiltox Forte,Triziman D o Captan.Cosecha. Las hojas “bajeras” (más tiernas) se amarilleany así señalan el tiempo de cave, lo que ocurre más omenos al año de haberse sembrado. Es importante, paralos agricultores, determinar con precisión el momentode realizar la cosecha, pues, cuando la zanahoria blancaestá “pasada” o muy madura, en la carne aparecen venasgruesas y duras que deterioran la calidad del producto.Postcosecha. Uno de los mayores problemas de lazanahoria blanca es su perecibilidad; se puede guardarun máximo de quince días; después se pudre. Confrecuencia, se baja el nivel de cosecha para regular elprecio del mercado.La zanahoria blanca es una raíz muy delicada, por locual, durante la cosecha y su ensacamiento para lacomercialización, debe cuidarse que no se golpee ni seestropee.Preparación y utilización. En la actualidad, la mayorparte de la producción se destina al mercado de Quito;el consumo en la zona es limitado. Se acostumbra aponer zanahoria blanca en el caldo de gallina, como unalimento para mujeres en dieta de parto, niños yconvalecientes. También se la consume frita, en tortillas,pasteles, en molo o puré con queso y huevo.Antes de la introducción de la variedad comercial de lazanahoria blanca, se acostumbraba a sembrar lasvariedades propias de la zona para el engorde dechanchos, pues éstos consumen el tronco que sedesarrolla mejor en estas últimas variedades. Las hojasson buen alimento para el ganado de leche, pero elproblema es que se marchitan y se pudren con rapidez,debido al gran contenido de agua que presentan.Comercialización. Por lo general, los productoresvenden las plantas en pie, es decir, se pacta un preciopor la sementera de zanahoria blanca al hacer unaprueba de rendimiento previa. Los compradores soncomerciantes de la misma zona que, por lo general,adelantan cantidades de dinero a los productores paraasegurarse la venta de la cosecha. Los agricultores noven en esta práctica componentes de manipulación oexplotación, sino más bien la entienden como un hechode reciprocidad y simetría, “pagan precios justos, sóloaseguran la carga”.Los productores que manejan cantidades significativasprefieren dirigirse al mercado de San Roque u otros deQuito, donde se obtienen mejores precios y mejorescondiciones de comercialización.La zanahoria blanca es un cultivo que mantiene unademanda aceptable de modo más o menos estable. Losproductores han llegado a la conclusión de que uncultivo de zanahoria blanca es aún más rentable que elmaíz y otros productos que antes predominaban en lazona.La zanahoria blanca en los sistemas de producción.En esta zona la zanahoria blanca producida con fines decomercialización se siembra generalmente enmonocultivo, en parcelas medianas y grandes (hastacinco has). La zanahoria blanca que se cultiva para elconsumo doméstico, por el contrario, aparece asociadacon otros productos, como el sambo, las coles, la yuca,arveja, fréjol, etc., sobre parcelas pequeñas, donde nose realizan mayores cuidados durante su ciclovegetativo.Los agricultores manifiestan que un terreno que ha sidosembrado con zanahoria blanca no puede repetir estecultivo porque queda “flaco” (pobre en nutrientes) ydeja de producir. Al año siguiente, se siembra maíz,camote, arveja o alfalfa para recuperar la fertilidad delterreno. Algunos productores piensan que debentranscurrir alrededor de cinco años antes de volver asembrar zanahoria blanca, pero en la actualidad, debidoa la mayor utilización de químicos, los ciclos de rotacióny descanso se han ido acortando.Producción de achira en la zona de PatateClasificación local. No hay acuerdo entre losproductores sobre si se encuentran o no variedades deachira. Algunos sostienen que existen especiesdiferenciadas de achira (Canna edulis, Canna indica yCanna generalis) y que es una sola (la primera) la que semuestra apta para la producción de almidón. Lasdiferencias en la coloración de la cáscara del rizomaprovendrían de la calidad de los suelos (en un sueloarenoso, tendería a amarillearse). Otros expresan quese encuentran tres clases de achira:Caracterización de RTAs en la Ecoregión Andina del Ecuador17