Raíces y Tubérculos Andinos - Monitoreo y Evaluación de Impacto

algunos de los pilares de acción para una eficienteconservación in situ.Conservación y Manejo de SuelosEn los suelos de la sierra ecuatoriana, uno de losproblemas más serios, en la actualidad, es la aceleradadegradación de los suelos por efecto de la erosión,causada por los agentes naturales: viento y agua. Hoydía, ha tomado importancia la inducida por el hombre,debido a los sistemas de manejo utilizados en estosmomentos, los cuales incluyen la remoción de los suelosde ladera, con diferentes herramientas tradicionales ysofisticadas, las que provocan erosión por labranza yfavorecen la erosión hídrica. Esto ha contribuido a lapérdida gradual de la fertilidad de los suelos y, en muchoscasos, ha conducido a la desertización.Los efectos de la erosión más importantes son lossiguientes:• Ruptura de los surcos en los cultivos y aparecimientode zanjas y cárcavas.• Destrucción de caminos y carreteras por efecto delagua de escurrimiento.• Deslizamientos y movimientos en masas, derrumbesplanares profundos, que generalmente siguen laslíneas de fallas geológicas naturales.• Contaminación de riachuelos, ríos, lagunas, canalesde agua de consumo doméstico y asolvamiento derepresas, por acción de las partículas de suelo, sales,residuos tóxicos de plaguicidas y restos orgánicosque el agua de escurrimiento acarrea en su recorrido.• Pérdida de nutrimentos por la erosión, lo que esdiferente para cada ecosistema; es menor en bosquesy pastizales y mayor en cultivos.• Degradación y desertización de los suelos.Soluciones para controlar la erosiónLas prácticas agronómicas son todas las actividades queconsideran el desarrollo de plantas o cultivos, con lafinalidad de mejorar la capacidad productiva de losterrenos y ayudar a disminuir la erosión del suelo.Prácticas agronómicas para evitar la erosión de los suelosRotación de cultivosEs la sucesión de cultivos diferentes, en cicloscontinuos, sobre una área de terreno determinada;siempre es conveniente incluir una leguminosadentro de la misma.Cultivos en fajasConsiste en sembrar en fajas alternas y de anchovariable, con cultivos de escarda y densos. Loscultivos densos disminuyen el impacto de las gotasde lluvia y reducen el escurrimiento del agua a lasfajas siguientes.Cultivos de coberturaLos cultivos de cobertura cubren totalmente elsuelo; son los cultivos densos; otras veces seconsidera que un abono verde, antes deincorporarlo al suelo o si éste queda en la superficiedel suelo, desempeña la función de un cultivo decobertura.Abonos verdesEs la práctica de sembrar, con la finalidad deincorporar en el suelo, durante la época propicia desu desarrollo vegetativo, generalmente al inicio dela floración. La aplicación de abonos verdes al suelotiene la finalidad de agregar materia orgánica, loque permite mantener o mejorar la fertilidad de lossuelos.Abonos orgánicosSe puede usar residuos provenientes de la finca,como estiércol de animales, restos vegetalesderivados de cultivos y abonos verdes. Al seraplicado al suelo, estos materiales se descomponenfácilmente, forman humus y liberan nutrimentospara las plantas (Gallardo, 2002)Barreras vivasSon hileras de plantas perennes y de crecimientodenso, sembradas en curvas a nivel o en contornode los lotes. El objetivo de dichas barreras es el dereducir la velocidad del agua que corre sobre lasuperficie del suelo y retener las partículas desedimento que están siendo transportadas;disminuyen también la velocidad del viento yprotegen al suelo.Distribución adecuada de los cultivosEn suelos con pendientes que presentan mayorsusceptibilidad a la erosión, los bosques y pastosconstituyen las coberturas de protección del suelomás eficientes, en tanto que los cultivos de escarday densos deben situarse en terrenos con topografía6 4 Raíces y Tubérculos Andinos