Raíces y Tubérculos Andinos - Monitoreo y Evaluación de Impacto

existentes a nivel de campo de agricultores (Jarvis et al.,2000). Mediante este proyecto, se ha estudiado ladinámica de la conservación de tubérculos andinos (TAs)en condiciones in situ en comunidades campesinas delsector Las Huaconas, en la región interandina delEcuador. En un inicio, mediante una encuesta a nivel dela región interandina, se determinó que los agricultoresde esta zona conservan una importante diversidad deTAs, como mashua, oca, melloco y papa. Es importanterecalcar que estos agricultores han realizado estaactividad durante siglos con esfuerzos propios; por lotanto, consideramos importante estudiar la dinámica queha envuelto la sostenibilidad de la conservación de estosrecursos a través del tiempo. Los resultados que sereportan a continuación se apoyaron también eninformación y materiales conservados y estudiados exsitu durante 20 años por el DENAREF. Entonces, seenfatiza que la complementariedad de los sistemas insitu y ex situ descritos por Engels (1995) ha sido puestade manifiesto en las siguientes páginas. La primera partede este capítulo resume el trabajo del DENAREF por ellapso de los cuatro años de duración del proyecto deconservación in situ en fincas de agricultores de LasHuaconas. Para los lectores interesados, una definicióncomplementaria sobre conservación en fincas deagricultores y la importancia que este sistema presentapara el mantenimiento de la diversidad agrícola se hanincluido en los recuadros adjuntos.Definición de “conservación en fincas deagricultores” :“El continuo cultivo y manejo de un grupo diversode poblaciones, por agricultores en elagroecosistema donde un cultivo ha evolucionado”(Bellon et al., 1997, citado por Jarvis et al., 2000).Como se ha mencionado en el capítulo anterior, LasHuaconas se localizan en la parte central de la regióninterandina. Es una de las zonas más densamentepobladas y empobrecidas del país. En esta región, lascomunidades indígenas han desarrollado, a través devarias generaciones, un conocimiento científicotradicional de sus tierras, recursos naturales y, en general,el medio ambiente. Sin embargo, su completaparticipación en el contexto nacional ha sido limitada,como resultado de diversos factores históricos, socialesy económicos. Sus valores tradicionales, conocimientosy prácticas de manejo armónicas con el medio ambientedeberían ser reconocidos y promocionados comocontribuciones valiosas hacia el desarrollo sustentabley la preservación de los recursos fitogenéticos.¿Por qué se hace conservación en fincas deagricultores?Los siguientes factores hacen que la conservaciónen fincas sea un mecanismo adecuado para lasostenibilidad de la diversidad agrícola:• Conserva los procesos de adaptación y evoluciónde los cultivos.• Conserva la diversidad a varios niveles,ecosistemas, especies e intra-específico.• Se integra a los agricultores en el sistema nacionalde conservación de recursos fitogenéticos.• Conserva los ecosistemas de una manerasostenible.• Mejora las alternativas económicas de losagricultores pobres.• Mantiene e incrementa el control y el acceso delos agricultores a los recursos genéticos.• En general, presenta beneficios socioeconómicos,ecológicos y genéticos.(Jarvis et al., 2000).Actualmente, la conservación de la agrobiodiversidaden Ecuador es ejecutada básicamente por lascomunidades indígenas, con esfuerzos reducidos yquizás dispersos por parte de otros actores. Entonces, elobjetivo de este proyecto fue reforzar la capacidad delos agricultores y de las organizaciones locales, paraincrementar la conservación de los recursosfitogenéticos, y mejorar así los medios de vida de losagricultores y fortalecer la seguridad alimentaria de lasfuturas generaciones. Es innegable que la conservaciónde la agrobiodiversidad debe ejecutarse a través de lasactividades participativas en la comunidad agrícola, altomar en cuenta los grandes ejes de la sostenibilidad,tales como la rentabilidad económica, la funcionalidadambiental y la equidad social.Se ha seguido el principio de que la conservación debebasarse en la participación activa de la familia delagricultor, que involucre el mantenimiento devariedades tradicionales o sistemas de cultivos dentrode sistemas agrícolas tradicionales. Entonces, losagricultores deben involucrarse en una serie deactividades por realizarse, como son: estudio de labiología de poblaciones, estudios socioeconómicos,estudio de mercado, mejoramiento participativo defincas, etc. Como otras actividades que aportan a laconservación de cultivares tradicionales se puedetambién mencionar los inventarios locales y, por ende,la identificación de “microcentros de diversidad” y deagricultores conservacionistas. La sistematización aquí3 2 Raíces y Tubérculos Andinos