La guerra en el imperio azteca - Isabel Bueno Bravo

cargo del imperio, y, por tanto, el coste y dificultades de su financiación pueden
limitar la expansión. En la hegemónica, en la zona conquistada se deja al equipo
dirigente local, siempre que sea proclive a los nuevos patronos. La explotación
económica puede ser menor en comparación con la territorial, pero todo el gasto
administrativo corre a cargo de la zona conquistada, por lo que este ahorro permite al
imperio mayores expectativas de crecimiento.
El imperio mexica en su expansión incorporaba ciudades dentro de su sistema
político, pero la forma en que lo hacía no era mediante la dominación territorial, sino
a través de una sojuzgación de tipo indirecto que exigía a las áreas conquistadas
lealtad, y que la economía mexica entrara en forma de comercio, tributo y servicios.
Aparte de esta solicitud, si la respuesta a los requerimientos mexica había sido
positiva podían mantener más o menos su organización anterior [169] .
Conforme el imperio creció las revueltas en momentos de inestabilidad interna
como era la muerte de un tlatoani, se hacían más difíciles de controlar. Por eso, al
subir al trono el nuevo gobernante sancionaba su poder con una campaña sobre la
zona sublevada para demostrar su fuerza, sobre todo durante el período de los últimos
tlatoque. La presión mexica creaba muchos descontentos y los tributarios estaban
atentos a las situaciones críticas para encontrar ‘su oportunidad’ y liberarse como
antes lo habían hecho ellos.
Los líderes de la Triple Alianza sabían muy bien que el principal peligro residía
en la unión de varios estados cercanos para crear un frente común contra el imperio.
Fue el caso de los tarascos o de las ciudades de Puebla-Tlaxcala que, a través de
alianzas, consiguieron mantener libre de la presión mexica el acceso a los productos
de la costa, con el consiguiente debilitamiento para el imperio al quitarles potenciales
tributarios y áreas de paso vitales para el comercio. Pero estas situaciones de
desventaja eran zanjadas por los mexica armando un zafarrancho, respondiendo a
cualquiera que cuestionara su poder con una dureza desproporcionada, que servía de
aviso a las ciudades tributarias [170] .
Además, para mantener satisfechos a los dioses y amedrentados a los tributarios,
en la celebración de sus fiestas inmolaban a los prisioneros de guerra. A estas
fastuosas ceremonias eran invitados los dirigentes de las provincias amigas y
enemigas [171] . Con el desarrollo del imperio se incrementó el número de cautivos
para el sacrificio; quizás fue la respuesta política a la necesidad de mantener el terror
como símbolo de poder y de control político.
Es posible que los peligros que hemos señalado para el régimen imperial podían
solventarse fragmentando a sus tributarios más importantes; pero esta decisión
hubiera dañado seriamente el nivel de ingresos, al alterar las jerarquías tributarias que
el sistema había generado.
El ejército resolvía los aspectos logísticos básicamente con la aportación de
hombres, armas y alimentos que tenían preparado los tributarios [172] . Esto les
permitía avanzar con rapidez al no tener que transportar grandes cargas desde
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