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1.3.1. La religion africaine: le point de vue d'un initié africain.
Parler de religion des Africains en africain, qu'est-ce à dire?
Pour nous, c'est, avant tout, entrevoir un mode de vie, l'ensemble des
coutumes, des pratiques, des croyances, des rites, des observations, des lois
et des obligations de tout un peuple; c'est toucher tous les domaines de la
vie. Ce n'est pas exhiber des chiffres des adeptes ni se livrer à la course au
prosélytisme; c'est vivre. Et vivre, pour nous, c'est dominer la nature et
créer les conditions d'existence commodes. Vivre, c'est s'organiser en
survivant autour de certaines idées - forces. Vivre, c'est savoir ce qu'on
est, ce qu'on a été, ce qu'on veut être et ce qu'on sera demain; c'est
renoncer à croire que ce qui est africain est primitif, rétrograde. Vivre,
c'est définir les rapports de bon voisinage avec les autres et les valeurs sur
lesquelles reposera l'harmonie, l'entente, la sécurité, la fraternité des
hommes de demain. Vi vre, c'est, aussi, découvrir qu'on n'est pas l'alpha et
l'oméga de la création, c'est reconnaître qu'avant nous il y a eu d'autres et
qu'après nous il y aura d'autres auxquels il faut transmettre la chaîne
d'union.
En résumé, la religion comme nos parents l'on définie, pratiquée et
expliquée, embrassait en même temps tout: la politique, r économie, la
philosophie, les sciences exactes, l'éthique, la théologie, etc. C'était toute
une civilisation issue d'une vaste culture. Parmi les sciences. nous avons
relevé surtout la botanique, la zoologie, la zootechnique, les
mathématiques, la médecine, la pharmacopée, l'astronomie. Tout cet
ensemble faisait partie du programme d'enseignement au cours des
initiations dans les couvents des différentes confréries. De ces raisons
évoquées, il apparaît que pour étudier une religion africaine ou ses aspects
particuliers, les Africains et leurs amis africanistes n'ont pas d'autre choix
que de traiter de la totalité du problème et non d'une des parties de ce tout
qui est notre raison d'être. Ici il faut, pour appréhender notre véritable
civilisation, que les Africains "se servent de leur propre bien que du bien
d'autrui", comme le conseillait déjà au XVI ème siècle Montaigne.
En apprenant à se servir de leur propre bien, ils comprendront qu'en
dehors de l'Afrique, les religions africaines ont débordé le cadre de la
pigmentation épidermique des mélanodermes. Elles ont par exemple, dans
le nouveau monde, notamment à Cuba, au BrésiL aux Guyanes. en Haïti,
imprégné l'esprit de nombreux leucodermes. Ces prolongements de nos
religions, tout comme leurs adeptes et les valeurs qu'elles proclament,