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Bien entendu, à chaque occasion, on banquetait en l'honneur du
défunt et aux frais des héritiers: leur troupeau et leur basse - cour en
sortaient considérablement amoindris et. souvent, leur pécule aussi.
Nous n'avons parlé jusqu'ici que de la mort d'un notable. Qu'en
était- il donc de celle d'un enfant. d'une femme ou d'un esclave? Aucune
occasion ici n'entraînait les formalités décrites ci-dessus, pour des raisons
évidentes et faciles à comprendre.
Ayant été des gens diminués et inoffensifs sur cette terre, ces derniers
devaient le demeurer dans l'au - delà. Par conséquent, n'étant pas à
redouter, il n'était pas nécessaire de les amadouer en les honorant, tandis
que pour un grand sectateur du Ngé, il fallait des confessions et des
punitions aux manquements à leur égard, sans quoi. l'on était sûr que leurs
minkuki (âmes errantes), n'allait pas vous laisser impunis.
Que sont devenus aujourd'hui tous ces moments que nous venons
d'étudier? S'il reste des cérémonies de Iiyap lép ou so moo, ngand maéa
et Iikap bum, dans les villages surtout, on n'invoque par contre plus les
foudres du génie Ngé.
Ainsi donc, la vie familiale chez nous, qui se caractérisait par le
régime du partenariat appuyé dans toutes ses manifestations par des
pratiques religieuses, a presque complètement disparu.
Au groupe social de jadis, connu pour son immuable conservatisme,
pour sa stricte observance des concepts religieux dont quelques rares
privilégiés tiraient bénéfice (prêtres de toutes divinités et membres de
confréries), s'est substitué un individualisme qui non seulement a rejeté les
anciens usages, mais en plus a accepté toutes les idées nouvelles sans
contrôle du contenu.
Cependant, malgré ce changement si considérable des mentalités dû
surtout à la prédication et à l'évangélisation trop zélées des missions
chrétiennes, et plus de cent années après cette vison nouvelle de la vie, les
Basaa s'interrogent déjà sur la réalité de leur existence. Sont-ils vraiment et
foncièrement convertis, ou demeurent-ils encore, malgré ces apports
extérieurs, Basaa d'Afrique, donc habitants d'un monde qui n'avait pas
pour éthique le « chacun pour soi, Dieu pour tous» ?
C'est sur ce dilemme que vivent actuellement tous les peuples
africains. Ignorant tout de leur véritable passé, ils s'interrogent quelquefois
sur ce qu'ils doivent réellement faire: abandonner son étude comme étant
un produit de musée, ou l'étudier pour y puiser certaines valeurs dont la
morale du « pour soi» a détruit les fondements?