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par écrit, nous pouvons dire que le Basaa primitif la connaissait de longue
date. Telle était r ancienne coutume, qui a subi pas mal de changements en
matière de dot, de la composition de celle - cL de la transaction, de sa
pratique en tant que richesse traditionnelle. Nous n'avons vu que le type de
mariage monogamique et le cas de la 'fiancée - bébé.
Essayons de voir aussi l'origine et la pratique de la polygamie.
On a vu plus haut que le Basaa pratiquait la monogamie autant que la
polygamie. La polygamie est née, selon la coutume, de trois facteurs
d'ordre parental.
Quand un jeune homme atteignait la majorité, c'est - à - dire à la
sortie de l'initiation après la circoncision, il devait s'attendre, si ce n'était
avant cette opération visant à obtenir de son père une femme, la première,
Ki baa nlénd (celle qui, après le décès, pleure la première). Cette femme
lui est offerte d'office. Son oncle maternel, du fait de Kukumba, lui devait
aussi une épouse, et si celui-ci s'acquittait sur-le-champ de son devoir, il se
retrouvait mari de deux femmes en même temps, toutes les deux légitimes
aux yeux de la coutume.
Pour ne pas s'exposer aux sarcasmes de ses pairs, qui devraient le
railler plus tard parce que, bien qu 'homme mûr, il devait tout à son père, il
travaillait dur et, avec ses deux premières épouses, amassait le Nkôbi
nécessaire pour épouser alors sa propre femme, qu'on appelle Nwaa masaï
ma nan, mot à mot, la femme du pipi de la maturité, c'est - à - dire celle
dotée grâce à mes propres efforts.
Il lui restait maintenant à organiser son foyer en déterminant, selon la
coutume, l'ordre hiérarchique des épouses. Ces trois premières épouses
portent trois noms différents:
- la première en titre s'appelle Nyan mbai « mère du foyer ». Si elle a le
bonheur de donner un garçon, c'est ce dernier qui héritera de son père tout
le patrimoine, personnes et biens.
- la deuxième, Kindak, celle à qui l'on confie certains secrets, gardait
souvent les clés de la case personnelle du " patron". Elle remplace la
première en cas de décès de celle-ci, en tout et pour tout.
- la troisième, que le mari appelait Bot, ou mon sac, était préposée pour les
déplacements. Tout polygame basaa, dans ses déplacements, devait être
accompagné d'une femme, car non seulement elle devait accomplir ses
tâches régulières d'épouse, telles que allumer la pipe, préparer la nourriture
et l'eau chaude pour le bain, mais en plus elle devait satisfaire le maître.
qui ne pouvait passer plusieurs nuits sans faire l'amour.