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circulait sous l'administration française. Mais pour ces deux époques. le
souvenir de la monnaie britannique est resté prédominant et c'est la raison
pour laquelle sous l'administration française, on se réfère à la fois à la
monnaie britannique et au dollar américain pour compter la monnaie
française.
« Argent» en Basaa se dit moni (classe 1 ou 3 selon les locuteurs), de
l'anglais «money », qu'il s'agisse de monnaie métallique ou de billets de
banque.
« Copper », pièce anglaise de bronze valant un «penny», soit
environ cinq centimes de la troisième République Française. a donné kala
ou kabâ en basaa pour désigner la pièce française de «dix centimes»
qu' on utilisait dans toute la zone franc.
La pièce française de « cinq centimes» (un sou) est appelée pes kaba,
« demi-kaba ». Le basaa a rangé les nominaux de la classe 9 au singulier
(avec préfixe 0 -) et au plurie1. parmi ceux de la classe 2 (avec préfixe ba.
Pour des raisons d'euphonie (sans doute), on n'a pas voulu employer la
modalité bi de la classe 8.
«Three pence », qui a donné tropen ou tolopen, désignait la pièce
française de «vingt-cinq centimes ». Tropen ou tolopen appartient à la
classe 9 au singulier et à la classe 2 au pluriel avec les mêmes modalités de
classe que kaba.
«Six pence» a donné siipen, classe 9 au singulier et classe 2 au
pluriel comme tropen. Siipen désignait la pièce française de 'cinquante
centimes' .
On remarquera que pour nommer «dix centimes» ou «cinq
centimes» d'une part, et « cinquante centimes» ou « vingt-cinq centimes»
d'autre part, la terminologie retenue a conservé le rapport de valeur entre
les pièces désignées.
Enfin, «shilling» a donné silin ou silin, nominal de la classe 9 au
singulier et 10 au pluriel avec modalit é 0 - partout. Silin désigne
l'équivalent de quatre tolopen ou de deux siipen, c'est-à-dire un « franc ».
Les Basaa nés sous la Quatrième République française n'ont pas
trouvé les pièces signalées précédemment en circulation. Ils doivent les
considérer aujourd'hui comme des articles de musée. Dans la langue, on
n'emploie plus les termes qui s'y réfèrent que dans les formules de
négation (to pes, kaba, to tolopen)46, to siipen, to silin) pour souligner
l'absence d'argent, le dénûment total.
46 Tolopen est souvent amputé de sa dernière syllabe pen, ce qui donne tolo.